Онлайн книга «Плохие соседи»
|
– Что, он больше вам не нужен? – ехидно осведомился гость, указывая на чемодан. Она забыла его на дорожке, это правда. Ну и что же? Это вовсе не означает, что она так уж растерялась. Просто ей теперь не до того, а покупки она заберет потом, только и всего. – С-спасибо… – начала она и остановилась – да он использует чемодан в качестве тарана, чтобы пробиться в ее гостиную. Этот номер не пройдет! – Благодарю вас, – вежливо, но твердо повторила Пернел, когда он поставил чемодан на ковер. Но когда Хантер выпрямился, она невольно содрогнулась от яростного огня его глаз – они так и жгли ее. – Значит, все именно так! Так просто! Опять комок в горле не дал ей свободно вздохнуть, но она все же выговорила – холодно, резко: – Вам нужны объяснения? И тут же пожалела, увидев, как сжались его кулаки. Он глубоко вздохнул, явно делая над собой усилие, и захлопнул дверь. – Именно так! Нужны! Пернел судорожно пыталась собраться с мыслями, но здесь, опять у себя, опять наедине с ним, не в состоянии была четко соображать. – Хм… а какие, собственно, могут быть объяснения? – Он, кажется, открыл рот… она его упредит. – Ведь во время нашего последнего разговора вы позволили себе… бросить трубку! – А вы чего ожидали? Что я еще буду о чем-то разговаривать после ваших слов? Пернел проклинала и Хантера, и свою память. Со времени того разговора она многократно прокручивала в мозгу всю беседу, но никак не могла понять, что же он имеет в виду. Раз у нее нет ответа – попробует проскользнуть мимо него к двери. – Нам двоим здесь слишком тесно! С этим язвительным замечанием Пернел подняла руку и отодвинула защелку. Но открыть дверь ей не удалось – Хантер тут же придержал ее ладонью. Боковым зрением она видела, что глаза его горят теперь каким-то новым интересом. И точно – как-то уж слишком спокойно он задал вопрос: – Значит, ваше решение продать коттедж как-то связано со мной? Ничего не скажешь, Хантер Тримейн здорово умен, ловок и напорист. Но так попасться в его ловушку! Ничего, она выкрутится – он и не заподозрит правды. Она равнодушно пожала плечами – дескать, не угадали, – но на всякий случай отошла от него подальше: вдруг он изменит манеру поведения? – Какие же это мои слова так на вас подействовали? Нападение – лучшая оборона, пусть-ка он теперь защищается! А для нее главное – скрыть свои истинные чувства, не выдать ему свою любовь. Ей показалось, что прошла целая вечность. Он все еще стоит и пристально смотрит на нее. Вспоминает ее слова, так его возмутившие? Что же это, что? – Вы весьма настойчиво попросили меня больше вам не звонить – никогда! Это раз. А потом еще предположили, что я звоню, только чтобы позлорадствовать! Глаза ее широко раскрылись от изумления – опять он пытается свалить все на нее! Это надо уметь! – Я мог бы… задушить вас за то, что… – Он задыхался от ярости. – Мину-уточку! – прервала его Пернел. – Может быть, я и не такая мастерица выкручиваться, как вы, но я же отлично помню, что вы написали Майку. И это после того, как почти уверили его в положительном решении. А тут вдруг – категорический отказ! И думаю – из-за меня… – Так вы полагаете – письмо направлено лично против вас? А он и, правда, очень умен – она недалека от истины. – Н-нет… конечно, нет! – Пернел чувствовала, что ею снова овладевает паника. – Я просто… – она запнулась, но даже обрадовалась, когда он снова перебил ее: – Может, вам станет легче, если я скажу, что действительно имел в виду вас, когда писал первое, ободряющее письмо? – А какой от него толк? – снова вскинулась Пернел. – Итак, с помощью первого письма вы пытались добраться до меня… – Черт вас побери! – рявкнул Хантер. – Первый раз встречаю женщину, которая все истолковывает как раз наоборот! – Мне казалось… вы не можете поступить… непорядочно. Что все это… – Да замолчите вы, наконец! – грозно приказал он и, когда она поперхнулась от неожиданности, продолжал: – Помолчите хоть немного и послушайте! Целый рой слов, вопросов, ответов крутился в ее мозгу… Так кричать на нее! Ладно, она подчинится силе – умолкнет. – Может, присядем? – неожиданно тихо предложил Хантер. Уж не думает ли он, что довел ее окончательно, и она вот-вот упадет? Или, вернее, он готовит длинную лекцию? – Нет, в этом нет необходимости! – решительно заявила она, испытывая сильнейшее желание в самом деле спокойно опуститься в кресло. Но нельзя – она ведь уже отказалась! – Пусть так! – согласился Хантер, глядя ей прямо в глаза. – Так вот, во вторник я позвонил именно вам, чтобы… – Не просить извинения у Майка! – Да можете вы помолчать?! – Ладно, продолжайте. – Мне не за что извиняться! Пернел чуть не взвилась по своему обыкновению, но, поймав его стальной взгляд, остереглась. – Да, не за что, учитывая, что было два письма, а не одно… – Два! – невольно вскрикнула Пернел – и тут же плотно сжала губы: не надо его теперь перебивать. – Единственное, что и, правда, достойно сожаления, так это что два письма, отправленные вместе, получены почему-то порознь. Я это понял сразу – по вашему холодному голосу, когда вы мне ответили. Однако… – Постойте! – не выдержала Пернел. – Мне кое-что здесь не ясно! О каких двух письмах вы говорите? Майк получил одно, адресованное ему, во вторник… – Оба были адресованы ему. В одном я, от имени «Брэддон консолидейтид», объяснял, почему фирма не может взять на себя риск предоставления займа… – А второе? – Пернел замерла, чувствуя, как злость и обида стихают, уходят, – всем своим существом она ждала чего-то, что освободит от напряжения их обоих. – Во втором, оно пришло в среду, оно лично от меня, я объяснил более подробно некоторые новые положения и предложил кредит из своих собственных средств. Пернел, пораженная в самое сердце, безмолвно на него глядела, не в силах вымолвить ни слова. – Вы… вы… он… – бормотала она нечто нечленораздельное. Ведь Майку нужна довольно крупная сумма, и все же Хантер предложил ее… Кажется, он сказал что-то о ней – это из-за нее согласился он рискнуть личными деньгами. – О, Хантер!.. – воскликнула она и, уже не думая ни о необходимости соблюдать свое женское достоинство, ни об этом злосчастном телефонном разговоре, машинально опустилась на кушетку. – А мне можно рядом? – спросил он уже спокойно. Она сидела и молча наблюдала: он подходит, ждет ее разрешения… |