Книга Сталь и шелк. Акт первый, страница 136 – Алиса Рудницкая

Нет, не Эби.

Это была не она, а Малум. Демон, который в нее вселился. Сейчас в этом не осталось никаких сомнений.

А еще демоном был Кальц.

Надо же  —  самый очевидный вариант и оказался верным.

Он вихрем пронесся мимо перепуганной толпы и прыгнул вслед за Эби. Он не изменился физически  —  все тот же, прекрасный, как идеальная кукла, Кальц  —  но его демонической сущности словно стало тесно в человеческом теле. Тень, темная и плотная, окутала его, делая черты лица более дикими, искажая стройную фигуру  —  мне все чудились то размашистые крылья, то слишком длинные когти, то острые рога. Пугающе-белым светились глаза. Всем знакомый чудовищный облик.

И такой же я видела Эби, только ее тень была не черной, а темно-красной.

К тому времени, как я добралась до нее, тень стала истлевать на глазах. Эби дрожала в объятьях Кальца. Перепуганная, переполненная ужасом, моя бедная подруга...

Мне тоже было страшно. Хотелось забиться в углу и разрыдаться. Хотелось вычеркнуть из памяти весь этот ужасный день, убраться прочь из этой чертовой академии, где монстры в человеческом обличье творили, что душе угодно.

Но и все вокруг  —  сбежавшиеся на шум студенты, парочка преподавателей  —   боялись. Смотрели с ужасом на Эби, шептались и не рисковали подойти ближе. Даже Вальдор статуей стоял и неверяще пялился на демоническую парочку. А целительница обхаживала все еще скулящего Фрино.

И мне взяло зло.

Я решительно вырвала Эби из рук Кальца и крепко-крепко обняла, пытаясь передать ей свое мнимое спокойствие. Окутать своей любовью, своим доверием  —  все выдуманные обиды сейчас казались такими глупыми и неправильными.

— Надеюсь, ты сейчас не вбиваешь себе в голову всякие дурости, вроде  —  ах, я ужасное чудовище, — твердо зашептала я ей на ухо.  —  Ты просто хотела спасти меня   —  и спасла. Фрино получил по заслугам.  Ты не виновата, что в тебе завелся какой-то там старый чокнутый демон. Не виновата ни в этом безумии, ни в смерти тех, ублюдков с Земли...

Я осеклась. Ведь я не говорила Эби,  о том, что ее встреча с бандитами оказалась для тех летальной, не хотела ее расстраивать, и даже не задумывалась по-настоящему что случилось в ту ночь. Я не самый добрый человек, на незнакомцев, что сами напросились  —  мне было плевать.

Но видеть все своими глазами.

Чувствовать опасную — кажется, прикоснешься и тебя разрежет на тысячи кусочков  —  магию Эби, и видеть, как ее телом управляет безумец...

Это совсем другое дело.

Эби всхлипнула, и выйдя, наконец, из оцепенения, испуганно разрыдалась. Громко, трясясь всем телом, еле-еле удерживаясь на ногах. Она просто стояла, вцепившись в меня, и плакала. Все, что мне оставалось делать — это гладить ее тихонько по спине и шептать, что она не виновата, что все будет хорошо. Но по глазам студентов я прекрасно понимала — все хорошо не будет.

— Расступитесь. И замолчите,  —  уверенный женский голос, который я не слышала со вступительной речи, заставил всех заткнуться. Даже Эби вдруг перестала плакать, испуганно вздрогнув.

Вслед за ректоршей, облаченной в тяжелое строгое темно-лиловое платье, семенили Лэйли Фиш с глазами на поллица и непривычно серьезная и злая Дженни.

Я отстраненно заметила, что Фрино Сентро целитель уже куда-то утащила. Как и Мрамора таже.

— Я же говорил,  —  вдруг очнулся от оцепенения Вальдор и попытался возмущенно наехать на Раду Тарвиус. Но та не собиралась тратить время на болтовню.