Книга Сталь и шелк. Акт первый, страница 48 – Алиса Рудницкая

— Я это запомню, — решительно кивнула Эби. Судя по ее загоревшимся глазам, я переборщила. Как бы она не пошла бить морду Фрино прямо сейчас. А то парня аж жалко — вчера огреб от меня, сегодня - от своего куратора. Как бы его самого не превратили в мальчика для битья.

На пару мы едва успели. Я умудрилась сбиться с пути и пропустить нужный поворот, потому мы немного заблудились. Пришлось поворачивать назад, долго искать знакомый коридор и под конец почти что бежать. В результате мы прошмыгнули в кабинет под звуки гонга, чуть не столкнувшись со старичком-преподавателем.

Кабинет алхимии напоминал логово безумного ученого. В стеллажах рядами стояли колбы и склянки с разноцветными жидкостями, от которых валили клубы дыма всех цветов радуги. Мелодично позвякивали у стены какие-то сложные механизмы, приятно пахло травами, а из-за зарешеченных окон лился солнечный свет. Уютно.  И людей собралось немного, кроме нас с Эби алхимию выбрали еще пятеро. Из знакомых — мой полуголый сосед, эльф Мэт и вампирчик Эби.

—  Присаживайтесь, присаживайтесь, девочки, — мы с Эби слишком загляделись, и преподаватель решил нас поторопить. Был он добродушным с виду старичком, этаким божим одуванчиком, только в совершенно седых волосах неожиданно затесались хулиганские разноцветные прядки. В душе я понадеялась что это - случайные последствия экспериментов, а не старческий маразм.

Вместо стандартных в кабинете алхимии стояла дюжина массивных столов с разнообразными приборами и батальонами пустых стеклянных бутылочек. Мы с Эби заняли один из них, устроившись так, чтобы нам было видно кафедру. Однако преподаватель алхимии  к ней так и не подошел.

— Так-с, — сказал он, потирая руки. — Как всегда меньше десятка на первом занятии. Что ж, не будем ждать опоздавших. Поздравляю вас, милые студенты, вы сейчас сделали самый правильный выбор в вашей жизни, не побоюсь этих громких слов! Ведь магия — не постоянная подруга, она может оставить вас, как оставила… кхм… парочку моих знакомых, да и меня тоже. Зато алхимия всегда будет с вами. Те знания, что я передам в ваши надежные руки останутся с вами до самой вашей смерти и, если вы свяжете вашу жизнь с чем-либо опасным, не раз и не два спасут вашу жизнь. К черту умников, которые считают, что алхимия морально устарела! Я, Арни Торн, обещаю передать вам всю мудрость, что накопил за долгие годы своей жизни.

Кажется, это его больная мозоль. Или все же старческий маразм? Только бы не начал жизни учить!

— Так, что-то я разболтался, как старый дурак, — хлопнул себя по лбу старикашка. - Давайте-ка знакомиться, раз нас так мало. По очереди встаем, называем ваше имя, мир, откуда вы прибыли и расу.

Вспомнив, что я как бы теперь староста и должна подавать пример, встала первой.

— Абигейл. Человек, из мира…

— Кронус, — шепотом, словно суфлер, подсказала мне Эби.

—  ...Кронус, —  послушно повторила я.

— Добро, — старичок протянул мне руку для рукопожатия. — Добро пожаловать в мир алхимии, Абигейл! Следующий?

Пожимая протянутую руку, я заметила, как дернулась Эби, но ее опередил ее же сосед по общежитию. Он поднялся с места и подтвердил мои предположения

— Орсон Флай, мир Пинион, вампир. Моя семья — потомственные алхимики, так что я рад быть здесь, — весело сказал он. — Может, вы меня помните?