Книга Сталь и шелк. Акт первый, страница 79 – Алиса Рудницкая

– У моей подруги очень… заразная речь,  –  я разумно не стала оспаривать его ошибочное предположение и перевела тему. – Так что мы будем делать тут? Просто гулять и любоваться видами?

– Любоваться и узнавать друг друга получше, дорогая Абигейл,  –  Хоук хмыкнул и просто пошел вперед.   –  Нам же предстоит долгая и счастливая совместная жизнь.

– Ты до сих пор в это веришь? Думаешь, что закончив Академию, я вернусь домой и послушно пойду с тобой под венец? Тут обещали сделать из нас великих магов, а великие маги не выскакивают замуж за каких-то торговцев просто потому, что так решили их родители!

Я нагнала Хоука. Как все-таки хорошо, что я выбрала практичный наряд, а то эта лианища не особенно-то гладкая. Нужно шагать осторожно, а то как споткнусь, как полечу носом вниз...

– Ты это так тонко пытаешься меня... задеть?  –  даже искренняя веселая улыбка не делала лицо Хоука менее высокомерным. Зато завораживала. Я поспешно отвела взгляд, уставившись на очередную пеструю стайку птиц. – Я смыслю в торговле меньше, чем может показаться на первый взгляд. Но я  – маг.  Глупо было бы этим не пользоваться.

– Принося на Кронус мир и процветание путем развития экономики?  –  фыркнула я.

– Почему бы и нет? По крайней мере, вреда от этого никакого, ведь я не предлагаю людям плохой товар. Напротив  —  самый лучший. А то, что он лучший не из-за умения мастеров, а из-за магии  —  мелочи. Постепенно мастера научатся, надобность в магии сойдет на нет, а прибыль я получаю уже сейчас.

–  Да ты просто само благородство,  –  насмешливо протянула я.   –  Глядишь, так и на памятник в центре города себе накопишь... А тогда ночью, ты меня поджидал или тоже делами финансовыми занимался?

Я старалась говорить беззаботно, но внутренне я напряглась. Какова вероятность, что наша встреча была случайна?

– Думаешь, слишком подозрительное совпадение? – Хоук только снисходительно улыбнулся.  –  Еще бы - твой жених поймал тебя сразу после побега из дома и внезапно оказался магом, так же как и ты. О, дорогая Абигейл, тебе стоит больше верить в судьбу.

– Будто бы ты сам в нее веришь?

– Я сам ее создаю,  –  Хоук остановился. Сделал вид, что загляделся на особенно красивый гриб. Огромнейший гриб со шляпкой, больше похожей на розовую переливчатую медузу, качался туда-сюда на тонкой-тонкой длинной ножке. – Только слабаки плывут по течению словно опавшие листья. Сильные плывут против течения, прикладывая неимоверные усилия. А хитрые пользуются моторной лодкой из другого мира.

Я даже не знала, что на это ответить.  Я, пожалуй, была с ним согласна, но от такого непривычно серьезного и мудрого Хоука чувствовала себя неуютно.

– В ту ночь, – вдруг сказал он, – я действительно просто услышал странные слухи. Чистые – мое детище, и никто из них не планировал запугивать мелкого мошенника. Ты для меня стала полной неожиданностью. Во всех смыслах...

– Что это за Чистые вообще? Я... эээ, в общем так случайно получилось, что тот парень меня принял за одну из них. Я просто творчески решила его попугать.

– Что ж, у тебя это получилось, – хмыкнул Хоук. – Мне в пору пригласить тебя к ним в качестве адептки. Правда, не уверен, что тебе такая роль понравится. Не знаю, как ты себе их представляла по слухам, но эти милейший барышни по утрам пьют чай с малиной и сплетничают в продуктовых лавках, а ночью могут спокойно пойти убивать преступников, которые откупились от правосудия взяткой. Они считают, что таких легче казнить, чем переучить. Впрочем, переучиванием мои серые леди тоже изредка балуются.