Книга Девушка без гарантии. На лезвии ножа, страница 20 – Рина Ских

— Неплохо, — хмыкнула я, протягивая пацану бутылку с водой запить съеденную гадость. — Что еще интересного скажешь?

— У тебя на Бесси с правым реакторным стабилизатором проблемы, — ухмыльнулся он, делая жадный глоток.

— Чего?!

Он пожевал губу, явно наслаждаясь моментом, и беззаботно махнул рукой.

— Чуешь, когда на переходе между скоростями ее чуть заносит? Это из-за смещения баланса. У тебя там стоит старый регулятор потока «Вега-12». Они дохнут после трех лет, а у тебя он явно древнее. Я бы поставил «Рейнджер-55» или перераспределил поток топлива через вспомогательный канал.

— Откуда ты это знаешь?

— На пиратской станции было полно сломанных деталей, я от нечего делать их собирал-разбирал, даже пара старых инструкций попались, — неохотно пояснил он, снова замкнувшись в себе.

Бой роботов мы досматривали молча, думая каждый о своем. Наконец я приняла решение.

— Почему ты не хочешь в приют? — прямо спросила я.

— А ты не думала, как я оказался у пиратов? — ответил он вопросом на вопрос, но мне мгновенно стало многое понятно. — Твой приют не стал для меня первым. Оттуда же меня и еще нескольких ребят и забрали, прямо со двора.

— Хочешь сказать, что твой приют был в сговоре с пиратами?

Он пожал плечами.

— Не знаю. Может, кто-то там знал. Может, нет. — Он повертел в руках пустую бутылку из-под воды, избегая смотреть на меня. — Просто если у тебя нет семьи, тебя никто не ищет.

Я тяжело вздохнула, глядя на него.

— И куда тебя теперь девать?

Он пристально посмотрел на меня, а потом неожиданно выдал:

— Я бы мог остаться на твоем корабле. Я многое знаю, умею. А что не умею, тому научусь…

Я хмыкнула.

— Имей в виду: платить мне тебе нечем.

Он недоверчиво вскинулся, явно не ожидая, что я не откажусь с ходу. Похоже, и говорил скорее по инерции, готовясь услышать отказ.

— Правда? Оставишь?

Я пожала плечами.

— Куда уж тебя теперь денешь. Тем более с моей фамилией.

Он медленно кивнул, словно еще не до конца поверил в то, что слышит.

— Ладно, пора возвращаться на Бесси. Как раз по дороге расскажешь про свой первый приют. Наведаюсь туда и заодно узнаю, каким таким образом оттуда дети пропадают…

Двери шлюза с жутким скрежетом разъехались в стороны, пропуская меня внутрь. Запах теплого железа, старого машинного масла и чего-то смутно знакомого — вроде паленого пластика и затхлого воздуха — ударил в нос, встречая с обнимашками.

— Эй, Бесси, я дома, — протянула я, бросая сумку на ближайшее кресло.

Корабль тихо пикнул в ответ, будто выражая недовольство моим поздним возвращением. Этот пик — обиженный, с придыханием — я бы узнала из тысячи.

Сумка бухнулась на изодранную обивку, и корпус кресла чуть жалобно скрипнул, словно вздохнул в унисон с кораблем. Я удовлетворенно улыбнулась — прикупила недешевые детали, которые давно следовало установить. Да все денег не хватало. Но сегодня можно было пошиковать: преступник сдан, деньги получены, никто не пристрелил. Что еще надо для счастья?

— Ты где так долго была?

Из коридора показался мой юный нахлебник, засунув руки в карманы. На нем снова была та потертая черная кофта, которую я самой первой купила ему на барахолке и которую он теперь носил будто броню. И плевать, что рукава ему давно коротки, горловина явно давит, да и сама ткань буквально трещит по швам, того гляди порвется. На его лице застыло выражение тщательно отработанного недовольства.