Книга Астерион, страница 31 – Алесса Торн

Разочарованный тем, что он не смог найти ее через остальные свои контакты в Греции, Астерион начал поиски с самого начала, пока не нашел кадры с дорожной камеры, на которых женщина выходила из Стикса в ночь его неудавшегося покушения. Он схватил нескольких своих людей и направился в Истмию.

Для маленького города Ариадна вписывалась на удивление хорошо. Через три дня Астерион был готов сдаться, когда соленый бриз донес до него его собственный запах. Вот она, черпает мороженное и разговаривает с туристами, как будто живет тут всю свою жизнь. Он был более чем немного удивлен, увидев ее в его рубашке с закатанными рукавами на ее длинных руках. Существо в нем гордилось собственническим удовлетворением, но мужчина разрывался между желанием убить ее и поцеловать ее с облегчением, что он нашел ее снова.

Астерион хотел показать, как он был впечатлен тем, что она разбросала трех его лучших людей, как будто они были любителями, а не головорезами. За последние шесть недель он думал, что сможет убить ее или приказать своим людям сделать это, но как только он поймал ее, он не хотел отпускать ее, не говоря уже о том, чтобы позволить кому-то из своих людей допрашивать ее.

Сидя перед ним сейчас, печально известная Удавка, едва могла смотреть ему в глаза. Он чувствовал страх в ее поте, но внешне она, казалось, спокойно принимала любое ужасное наказание и смерть, которым он ее подвергнет.

Что, черт возьми, Минос сделал с этой девушкой?

— Думаю, теперь ты знаешь, что такое Минос и Храм на самом деле, — начала Ариадна.

— Я уже некоторое время знаю это. Аид понял, что ты, должно быть, одна из девушек Миноса. Я не ожидал, что это будет сама Верховная Жрица. Думаю, я должен быть польщен.

— Минос не отдавал приказ об убийстве.

— И это я тоже знаю. Тебе, должно быть, предложили что-то большее, чем деньги, раз ты пошла против Миноса, — сказал Астерион. Это было единственное, чего он не мог понять.

— Минос владеет мной. Ты думаешь, что кто-то из девушек Храма оказался там из-за его милосердия? С того момента, как он тебя принимает, он заводит счет и отслеживает каждую драхму, которую тратит на твое воспитание. Контракты, которые мы выполняем, означают, что процент от этого долга выплачивается. Он говорит нам, что как только наш долг будет погашен, мы можем уйти, забрать наши контракты, если мы все еще хотим быть в этой жизни. Ты думаешь, он позволит кому-то вроде меня выплатить этот долг, когда он контролирует все деньги? — грозовые серо-голубые глаза Ариадны были полны холодной ярости.

— Девушек, которые облажались, не смогли выполнить работу или никогда не смогут выплатить долг, отдают мадам Зере. Неважно, сколько им лет. Минос однажды послал ей десятилетнюю девочку. Ты знаешь, кто такая Зера?

Астерион кивнул, не решаясь что-либо сказать. Он понятия не имел, что владелица борделя торгует детьми, и был уверен, что Аид тоже. Он убьет так много людей к тому времени, как это дело будет закончено.

— Мадам Зера получает их, если девочкам повезет, а Минос все еще может получить прибыль от продажи. Если же он не может, он становится более креативным в своих сделках. Вот кто такой Минос, так что, возможно, ты поймешь, почему я вообще подумала о чем-то таком эпически глупом, как попытка убить тебя, если это означало бы освободиться от него. — Ариадна сглотнула и отвернулась от него, но Астерион уже видел тени сожаления на ее лице.