Книга Дикое желание, страница 86 – Тиффани Робертс

Когда Юри надевала рюкзак, он помог затянуть ремни, чтобы ей было удобнее. Большие руки были удивительно точными и нежными. К тому времени, как он закончил, она едва замечала тяжесть на спине.

Тарген пошел вперед, оглянулся через плечо и сказал:

— Держись за моей задницей, земляночка.

— Уже за ней, — буркнула Юри, устремившись следом.

К сожалению, совсем скоро ей пришлось признать — как бы сильно ей ни хотелось, «держаться за его задницу», у нее явно не получалось.

Шаги Таргена были длинными — ей приходилось делать по два на каждый его. Усталость, из-за которой он остановился ранее, казалось, больше не действовала на него. А вот тело Юри не забывало напомнить о себе: оно ныло и протестовало при каждом, даже самом незначительном движении. Болели даже те части, о существовании которых она раньше не задумывалась. Но особенно остро ощущалась боль в стопах. Красная трава хоть и была мягкой, как пушистый хлопок, росла не повсюду — в особенно густых участках леса ее почти не было.

Опавшие иголки покрывали широкие участки лесной подстилки. Жесткие, они чаще всего лежали ровно и не доставляли неудобства — до тех пор, пока одна из них не вонзилась ей в ступню. В этот момент Юри показалось, что она наступила на проклятый гвоздь.

Каменистые участки тропы приносили облегчение только тогда, когда были покрыты мягкими пятнами лишайника. В остальном камень был шероховатым, неровным и болезненным даже для невредимых ног — а ее ступни были исцарапаны уже, казалось, сотню раз.

Когда Юри наступила на особенно острый выступ, лицо ее исказилось от боли, и она зашипела сквозь зубы, резко отдернув ногу.

Тарген остановился и обернулся. Хотя весь путь он понемногу сбавлял шаг — явно подстраиваясь под нее, — расстояние между ними неуклонно росло, и теперь он был на добрые несколько метров впереди.

— Ты в порядке, зоани?

Я только торможу его…

Стыд обжег щеки, и она выдавила из себя слабую улыбку.

— Похоже, вечера за барной стойкой не тренируют ноги для ходьбы босиком по лесу.

Он нахмурился и шагнул к ней. Осмотрел с головы до ног, как будто сомневался в услышанном, а затем молча опустился на одно колено.

Прежде чем Юри успела сообразить, что он собирается делать, Тарген крепко схватил ее за лодыжку и приподнял ногу.

Юри пошатнулась — рюкзак потянул ее назад — и потеряла равновесие, но Тарген обвил рукой ее талию и удержал, а она инстинктивно ухватилась за его плечи.

Когда она вновь обрела устойчивость, он отпустил ее талию и сосредоточился на ступне.

— Юри, — сказал он низким рокочущим голосом, поворачивая ее ногу так, чтобы подошва была обращена к нему. Он слегка провел пальцем вверх от ее пятки.

Она вздрогнула и рассмеялась.

— Это щекотно.

— А это? — он прижал кончик пальца к подушечке ее стопы.

На этот раз она стиснула зубы, подавляя всхлип, и впилась пальцами в его плечи.

— Больно.

Он выпрямился, и их взгляды встретились — его глаза оказались почти на одном уровне с ее, пока он стоял на коленях.

— Как долго болит?

Юри отвела взгляд.

— Недолго.

Тарген взял ее за подбородок и решительно повернул ее лицо к своему.

— Не лги мне, земляночка.

Она разочарованно вздохнула, нахмурилась и вскинула руки вверх, поспешно положив их ему на плечи, чтобы не упасть навзничь.

— Я обуза! Какая от меня польза? Я задерживаю тебя, потому что сама даже идти не могу.