Книга Поцелуй чернокнижника, страница 7 – Тиффани Робертс

— Я думаю, мы где-то здесь, а это значит, что мы, — она прикинула расстояние пальцами и масштаб карты, — по крайней мере, в двадцати пяти милях от ближайшего города.

— Тогда это наш лучший вариант, — сказал Дэнни, стоя рядом с ней и вглядываясь в карту. Он оставил невысказанным то, что они оба знали — Адалин не пройдет и двух миль, не говоря уже о двадцати пяти.

Она закрыла атлас и вернула его в рюкзак.

— Мы пойдем и посмотрим, куда это нас приведет.

Когда она наклонилась, чтобы поднять свою сумку, Дэнни поспешил схватить ее первым и помог ей надеть. Она закрыла глаза, борясь с внезапной волной головокружения — и мимолетным приступом угрожающих слез, который сопровождал это.

Дэнни было тринадцать лет, он был ее младшим братом. Он не должен был заботиться о ней.

— Выпей это, — сказал он, поднося что-то к ее рту.

Адалин взяла бутылку с водой и сделала несколько медленных глотков. Хотя это помогло расслабиться, это не могло исцелить то, что мучило ее. Когда головокружение прошло, она открыла глаза и протянула бутылку Дэнни.

Он пил быстрее и жадно, но не осушил бутылку. Он знал, что нужно было ограничивать себя, пока они не найдут надежный источник, чтобы пополнить запасы.

Они продолжили идти вперед, пока не достигли края грунтовой дороги. В этом месте дорога была на одном уровне с лесной почвой, но по мере того, как она уходила вглубь леса, справа от Адалин земля по обеим сторонам начала подниматься, образуя небольшую тропинку в маленькой долине, на сколько хватало глаз. Слева она вела к основной дороге, но заросли сорняков и кусты скрывали обочину.

Неохотно она отправила Дэнни к основной дороге, чтобы проверить, нет ли указателей. Сердце бешено колотилось, когда она наблюдала, как он крадется к дороге. Он осмотрел обе стороны, прежде чем скрыться за придорожным откосом. Двадцать секунд спустя — черт возьми, она считала, — он снова появился и поспешил назад. Облегчение, что она почувствовала в тот момент, было одновременно и преувеличенным, и оправданным.

— Никаких указателей, — доложил он.

— Тогда вероятно частная дорога… но похоже ей давно не пользовались, — Адалин снова посмотрела направо, сделала медленный успокаивающий вдох и кивнула. — Что ж, давай узнаем, куда она ведет.

Они снова пошли вперед по краю дороги. Адалин испытывала странное беспокойство при одной мысли, что придется идти по нависающей с двух сторон земле, где торчат голый грунт и обнаженные корни.

Может быть, на каком-то первобытном уровне это было слишком похоже на хождение по могилам.

Через некоторое время дорога повела вверх по небольшому склону. Когда они достигли гребня, Адалин остановилась. Впереди что-то преграждало дорогу — какие-то ворота. Они с Дэнни переглянулись и продолжили движение вперед с некоторой осторожностью.

По мере приближения ворота становились все более четкими — они были высокие, кованные и покрытые ржавчиной, с острыми шпилями и арочной конструкцией, что напоминала о готической эпохе. Они соединялись с каменной стеной, что расходилась в обе стороны и исчезала среди деревьев. Стена выглядела такой же старой, как и ворота — местами потрескавшаяся и осыпающаяся, что заставляло задаться вопросом, как все это вообще уцелело.

Через прутья в центре ворот был продет кусок цепи, запертой на ржавый замок. Дэнни взялся за висячий замок и потянул.