Книга Связанная, страница 116 – Тиффани Робертс

Уркот стукнул себя кулаком в грудь.

— Уркот.

— Да, я знаю, — она постучала себя по груди. — Келли. Думала, мы уже давно знакомы.

Он раздраженно покачал головой. Он обхватил ее подбородок, слегка сжав щеки, так, что ее губы приоткрылись, и притянул ближе.

— Скажи. Уркот.

Келли нахмурила лоб, и ее руки поднялись, чтобы схватить его за руку. Она посмотрела ему в глаза.

— Уркот?

Он промурлыкал и сказал на языке вриксов:

— Мое имя звучит правильно твоим голосом, женщина.

Айви, стоявшая рядом с ними, взглянула на Кетана с легкой улыбкой.

— Что происходит? — спросил Коул.

— Хм, не уверена, — сказала Келли.

Рекош защебетал.

— Ты смотришь на нее с таким же блеском в глазах, как на свежеобработанный камень.

Уркот убрал руку от лица Келли и повернул голову, чтобы свирепо взглянуть на Рекоша.

— И ты смотришь на свой маленький цветок с таким же блеском в глазах, как на только что сотканный шелк.

— Ах, но она намного больше этого.

— И Келли гораздо больше, чем кусок камня.

— Я бы многое сказал, — сказал Телок, стоящий позади группы, — но у меня нет желания становиться следующей мишенью.

— Пошли, — весело сказал Кетан. — Нам нужно идти.

Он поманил своих спутников и повел их вперед, забираясь на еще одно скопление корней, похожих на паутину. Он тщательно выбирал свой путь, проверяя, нет ли гниющей древесины, мест, которые могут опускаться слишком близко к воде, и участков, скользких от слизи или мха.

И воспоминания атаковали его, пока он шел. Эти воспоминания всплывали весь день, выныривая из глубин его разума, как грязевые сталкеры из темной воды. Он вел свою группу Когтей этим путем семь лет назад. Он пересекал эти корни, эти ветви, смело шел через это болото, хотя оно было ему совершенно незнакомо, и сражался со своими врагами от края до края.

Кетан сошел с паутины корней, ненадолго опустив ноги на небольшой участок мягкой земли, прежде чем подняться по другому длинному корню. Он был узкий, и им пришлось бы идти друг за другом, но это был единственный мост через следующий участок воды.

Кетан и его спутники шли по тому же пути через трясину, что и войска Зурваши. Он и его спутники проливали здесь кровь. Его друзья отдали здесь свои жизни, чтобы выиграть ее войну. Его брат по выводку погиб здесь.

Кетан как будто снова чувствовал вес Ишкала в своих руках, становившийся все тяжелее по мере того, как силы врикса истощались, снова ощущал теплую кровь, текущую по его шкуре. И в своем воображении Кетан увидел, как фиолетовые глаза Ишкала смотрят на него снизу вверх, и их свет гаснет, гаснет, гаснет…

Кости Ишкала были здесь вместе с костями многих других павших вриксов, поглощенных грязью и мутной водой, их изломанные тела давным-давно были растерзаны зверями.

Сердца Кетана сжались, когда вспыхнуло чувство вины, которое он так долго носил. Если бы только он отметил места, где пали его товарищи. Если бы только он смог вернуть их обратно в Такарал, где они могли бы быть упокоены со своими сородичами.

Если бы только он смог вернуть их всех живыми.

За спиной Кетана затрещало дерево, нарушив тревожную тишину болота, и корень задрожал, опустившись по меньшей мере на размах ладони. Несколько человек издали звуки в ответ — вздохи, крики, слова, произносимые в страхе и удивлении. Ужас сковал внутренности Кетана, когда он развернулся, в его голове промелькнули сотни потенциальных катастроф.