Книга Связанная, страница 36 – Тиффани Робертс

Айви все еще не могла соединить в своем восприятии холод и джунгли — джунгли были жаркими и влажными, не так ли? Предполагалось, что дождь принесет некоторое облегчение от этой густой, гнетущей жары. Но из-за бури в джунглях стало холоднее по сравнению с тем, к чему она привыкла, и по мере того, как угасал скудный серый дневной свет, становилось только хуже.

Они шли часами, прижавшись так близко, что часто натыкались друг на друга и спотыкались о ноги. Вриксы окружили группу людей, мрачные защитники, которым, казалось, мало мешал дождь — не то чтобы Айви проводила много времени, наблюдая за ними. Большую часть пути она не поднимала лица, чтобы защитить глаза от дождя и следить за тем, на что наступает.

Хотя Айви набралась значительной выносливости, путешествуя по джунглям с Кетаном, это путешествие уже истощило ее энергию. Из-за ужасных условий, тяжелого рюкзака за спиной, из-за резких спазмов в области таза и… из-за Эллы — Айви была измучена всеми мыслимыми способами. Она не была уверена, как ей удается передвигать ноги, не была уверена, как она держится в вертикальном положении.

Но то, что она чувствовала, не было даже малой толикой того истощения, от которого, должно быть, страдал Кетан.

Айви плотнее закуталась в плащ, подняла лицо и поискала свою пару, моргая от дождя.

Кетан шел впереди их строя. Сгущающийся мрак делал его массивной тенью. Его плечи были сгорблены под тяжестью набитой сумки за спиной, а в каждой нижней руке он держал связки с припасами. Обычно его походка была уверенной и мощной, но сейчас она выражала лишь горькую решимость перед лицом его усталости.

Сердце Айви сжалось. Он делал это ради нее. Все это было ради нее. И она не могла не винить себя за тот груз, который он взвалил на свои плечи.

— Мне кажется, я больше не чувствую своих ног, — заметила Ахмья рядом с Айви.

— Мои на автопилоте, — сказала Келли сзади. — У меня такое чувство, что если я остановлюсь, то упаду в обморок.

Лейси усмехнулась, хотя она запыхалась, и смешок получился приглушенным.

— Помнишь, как в школе нас заставляли бегать милю? Да, именно так я сейчас себя и чувствую.

Келли рассмеялась.

— Мы с друзьями были слишком заняты разговорами и всегда приходили последними.

Айви улыбнулась. Те дни, те воспоминания были так далеко, что она сомневалась, было ли это вообще.

— Да, я тоже. Раньше у меня было столько неприятностей из-за этого.

Ахмья повернула голову и застенчиво улыбнулась. Ее лицо было бледным, а щеки раскраснелись.

— Я обычно финишировала одной из первых, но потом просто продолжала бежать.

— Ботаник, — сказала Лейси с ухмылкой, подталкивая Ахмью локтем.

Ахмья усмехнулся.

— Может быть, немного.

— Я чувствую, что мое тело забыло, что раньше я каждое утро перед работой совершал трехмильную пробежку, — сказал Диего.

Коул хихикнул.

— Полагаю, тяжелая атлетика не принесла мне особой пользы в кардио.

— Что ж, считай, что мы застряли в дне ног на неопределенный срок, — сказал Уилл.

Они рассмеялись, но смех оборвался, когда нога Келли зацепилась за корень, и она пролетела вперед. Она ахнула и врезалась в спину Айви. Глаза Айви расширились, и она выпустила свой плащ из шкуры, чтобы раскинуть руки и поймать себя, когда они с Келли кувыркнулись в воду и грязь.

Айви зажмурилась, когда вода и грязь брызнули ей в лицо. Камни и ветки царапали ее ладони и больно впивались в ноги, на которых лежала Келли. Рюкзак казался вдвое тяжелее, грозя раздавить ее.