Книга Связанная, страница 77 – Тиффани Робертс

— Я никогда раньше не купалась нагишом, — сказала Ахмья с берега.

Айви повернулась и посмотрела на нее.

Ахмья разделась, но стояла, прижав комбинезон к груди, чтобы прикрыть свои маленькие груди, живот и таз. Ее пальцы ног беспокойно шевелились в траве, и она покусывала нижнюю губу. Ее тело представляло собой месиво из черных и синих синяков в тех местах, где ее схватила огненная лиана, что делало остальную часть ее кожи очень бледной на контрасте.

Келли выпрямилась и усмехнулась.

— Тащи сюда свою маленькую попку!

Айви ободряюще улыбнулась Ахмье.

— Я знаю, это пугает. Мне потребовалось некоторое время, чтобы отбросить запреты, но к этому привыкаешь. Здесь только мы и природа.

Лейси, которая все еще была одета и выглядела такой же взволнованной, встала рядом с Ахмьей.

— Я тоже никогда не купалась нагишом, но, эй, ты уже на шаг впереди меня.

Ахмья переступила с ноги на ногу.

— Я просто чувствую себя такой… незащищенной.

— Мы войдем вместе. Звучит заманчиво?

— Конечно.

Лейси расстегнула комбинезон, вынула руки из рукавов и стянула его вниз, оставшись в белой рубашке и шортах. Взявшись за подол рубашки, она сжала его в кулак и помедлила, плотно сжав губы. Наконец, она стянула рубашку через голову и отбросила в сторону. За ней быстро последовали шорты.

Глаза Айви округлились, когда Лейси выпрямилась.

Длинный, кривой, слегка сморщенный шрам пересекал живот Лейси от бедра до бедра среди серебристых растяжек. Похожие шрамы покрывали каждую из ее рук, простираясь от внутренней стороны локтей до подмышек, и еще одна пара была на внутренней стороне бедер. Все они имели неровный вид, как будто их грубо сшили и они плохо зажили.

Вода расплескалась, когда Келли подошла к Айви.

— Черт, Лейси! Что случилось?

Рыжие волосы Лейси упали вперед, когда она посмотрела вниз. Она подняла руки к животу, прикрывая длинный шрам на животе.

— Давайте просто скажем, что у Программы Родной мир были определенные… требования для зачисления, которым я не соответствовала, и я совершила глупость, чтобы их выполнить. Она заставила себя опустить руки и поднять лицо. — Это… Это осталось в прошлом. Я больше не тот человек.

Ахмья коснулась руки Лейси.

— Ты не обязана говорить об этом. Мы понимаем.

— Она стыдится своих шрамов? — спросила Ансет.

Айви посмотрела на женщину-врикса. Ансет подняла туловище и смотрела на Лейси, склонив голову набок. Из-за всего, что произошло в последнее время, Айви так и не нашла времени внимательно изучить Ансет. Конечно, у врикса, которая провела свою жизнь как воительница, были шрамы.

В солнечном свете эти шрамы были отчетливее, чем когда-либо. Некоторые были светлее ее черной шкуры, некоторые темнее. Они напомнили Айви о шрамах Кетана — порезы и колотые раны, глубокие рассечения, даже один на верхнем левом плече Ансет, который выглядел как ожог.

— Шрамы означают для людей разные вещи, — сказала Айви на языке вриксов. — Для многих из нас они… боль, а не гордость.

Ансет опустила подбородок, глядя вниз, когда подняла руки и изучила шрамы на них.

— Ты можешь передать ей мои слова? Лейси?

Айви кивнула, и все четыре женщины наблюдали, как Ансет наклонилась вперед и заговорила.

— Скажи, что шрамы были болью. Она не должна смотреть на них со стыдом. Ей не обязательно испытывать гордость, но когда она их видит, она должна гордиться собой. Потому что она пережила то, что их оставило. Потому что она, как и каждый из вас, сильная.