Книга Пленница Севера, страница 41 – Лали Аморале

— Климат Теиды позволяет девушками подобные дерзости, — уже без тени улыбки произнесла Нора, и Кайса повернулась, внимательно всматриваясь в морщинистое лицо.

— Почему ты всеми силами пытаешься свести меня с Нелом?

— Потому что этому дому нужна женская рука. Конечно, лучше бы господин Маттиас посадил рядом с собой супругу, но этот мужчина совершенно непробиваем, — Нора потрясла в воздухе рукой, с зажатым в ней гребнем.

Кайса немного побаивалась главу Дома Горнов. В его решениях не было лишних эмоций, лишь холодный расчет. Она была уверена, что здесь ничего не делается без его ведома, пусть и рука его правления была практически незаметна. По правде говоря, Маттиас был всем тем, чем хотела быть сама Кайса. Она не сомневалась, что старший Горн метит на место Олафа. И он его получит. И к этому моменту ей лучше быть как можно дальше отсюда.

— А Вигге?

— Вигге? Да что вы, госпожа! — Нора всплеснула руками. — Нет, дело не в том, что он бастард. Здесь на севере мы не так щепетильны в вопросах родословной. Просто Вигге он как… ветер. Его нельзя привязать.

При воспоминании о татуированном северянине Кайсе стало сложнее дышать, а платье, кажется, еще сильнее сдавило грудь. Она не видела в Вигге этой поэтичности. Какой уж там ветер, безрассудный кобель — так она описала бы мужчину. Значит, оставался Нел.

— Но ты же наверняка знаешь, что Нел сватался ко мне, и я отвергла его предложение. Публично.

Нора глубоко вздохнула, откладывая резной гребень и вплетая в волосы две атласные ленты.

— Сделанного уже не воротишь, но ничего непоправимого не произошло. Немного ласки, и господин Нел забудет о вашем отказе.

Насчет этого у Кайсы были большие сомнения — Нора просто не была там. Несмотря на то, что их влекло друг к другу, Нелу не нужна ласка. Он жаждет расплаты за унижение, которое по ее вине ему пришлось испытать. Он хочет, чтобы она стелилась, признавая его власть над ней. И если в этом кроется успех ее выживания… Что ж, так тому и быть. Все равно она потом отыграет своё.

— Все готово, госпожа, — Нора сжала ее плечи и наклонилась, чтобы получше рассмотреть в тусклом зеркале.

— Спасибо, Нора. Твоя поддержка бесценна, я этого не забуду, — совершенно искренне сказала Кайса и поднялась со стула.

Сегодня Кайсу снова позвали к ужину. За проведенные в замке недели девушка уже поняла, что ее просят спустится вниз только когда приезжают гости. И она уже была согласна с Норой, когда та называла замок проходным двором. То, что Дом Горнов был следующим в иерархии после правящего, накладывало свой отпечаток.

До ужина еще оставалось время, поэтому Кайса решила подышать свежим воздухом. Морозы постепенно отступали и девушке все чаще хотелось выходить на улицу. Было что-то волнительное в том, чтобы ждать весны. В Айсиниде не было ярко выраженных времен года — сезоны просто сменяли друг друга, и иногда понять, что на место зимы пришло лето, можно было, лишь взглянув на календарь.

В Теиде Кайса ждала тепла с замиранием сердца. Ведь приход весны означал не только пробуждение природы — он приближал ее возвращение на родину. Девушка спустилась во двор по потертым ступеням и тут же стала свидетельницей чужого разговора.

— Я слышала, что ее и сегодня пригласили к ужину.

— Это все ерунда. Хозяевам не нужна эта тощая кошка, как бы она не раздвигала перед ними ноги. Потреплют ее немного и выбросят за ворота, — грубые слова были произнесены таким нежным и тоненьким голоском, что Кайсе на мгновение показалось, что он принадлежит ребенку.