Книга В объятиях Кукловода, страница 10 – Кария Гросс

— Вы писали в письме, чтобы я занялся обучением принцессы. Для этого я и приехал. Мы уже очень продвинулись. Она очень способная ученица. Способная на все, – намекнул я Альреху, что говорит он совсем не то, о чем хочет меня попросить. – Ваше величество, я счастлив служить вам. Но что-то подсказывает, что вы хотите сказать совсем не это.

— Ты прав, Аластар, как всегда… — вздохнул король, набираясь мужества. Я даже подался вперед, заинтригованный тем, что Альреху так тяжело дается диалог. – Я хочу, чтобы ты сохранил моей принцессе жизнь.

“Обещать, что я не убью ее в процессе обучения, я, увы, не могу!”, - пронеслась в моей голове первая мысль. - “Но постараюсь!”.

— Я хочу, чтобы ты помог Тине выжить…

И всё? Только и всего? Да не может быть. Такое не просят с ТАКИМ лицом. Есть что-то еще.

Я молча поднял брови, намекая, что Альрех не договорил.

— Если, конечно, ты не предложишь выход из сложившегося положения, — добавил король, устало растирая лицо. – Я всегда полагался на тебя, Аластар. И сейчас… В такой момент, я снова надеюсь на помощь вашего рода.

Я разочарован. Он не предложил оплату. Не рассказал мне ничего важного. Нет, так дела не делаются. Я обижен. Где звенящее золото? Где новый титул? Где все это?

— Ваше величество, у меня складывается впечатление, что я чего-то не знаю, — предпринял я попытку разговорить монарха. — Для вашей же пользы и безопасности принцессы Тины я должен знать все, что происходит.

«И про оплату не забудь», — мысленно добавил я, но вслух говорить не стал. Король и так прекрасно знает, что мои услуги стоят очень дорого. Он явно что-то темнит.

— Император не просил приданого, — выдавил из себя король, а я от неожиданности открыл рот. Но быстро сориентировался. – Ни единого слова.

— Разве присоединение не является приданым? – сориентировался я, быстро перебирая в уме возможные варианты. Король грустно усмехнулся.

Глава тринадцатая. Триг. Седые провожающие.

Присоединение королевства – логичный итог замужества. Это не считается приданым. Тогда в чем соль?

Да и будем откровенны, Готьерре нечем выдать приданое, разве что куклами. На мгновение я представил целый обоз, везущий одинаковых кукол в сторону империи.

И на каждой кочке они повторяют нестройным противным хором: “Я — принцесса!”. А седые сопровождающие вздрагивают и косятся на застывшие фарфоровые лица.

Сомневаюсь, что император настолько щедр, что закрыл на бедность Готьерры глаза.

Если Теодор и вправду решил взять наследство куклами, то я прилюдно съем один из своих портретов. Не самый симпатичный.

Император не из тех, кто упустит шанс малейшей выгоды. Значит, где-то скрылась личная заинтересованность его императорского величества.

Вот только где? Гле спрятался маленький подвох, который я так и не могу нащупать. Это должно быть что-то очевидное. Что-то, что лежит на поверхности.

— Если ты выполнишь все условия, которые я изложил в приказе, — на одном дыхании произнес король, не давая себе шанса на отступление. И сбивая меня с мысли. — Я готов оставить трон тебе, Аластар.

Прекрасно! И зачем он мне? Что делать бессмертному эльфу на троне? Как предъявлять наследника? Это еще и жениться придется? Мать природа, сохрани меня от этой участи.