Книга Корпулентные достоинства, или Знатный переполох. Дилогия, страница 75 – Катерина Цвик

Император, в народе все еще именуемый Царем-батюшкой, был похож на те изображения, что я уже видела у нас в доме, однако выглядел гораздо старше и более немощным. На портретах, виденных мной, он был изображенным пышущим здоровьем мужчиной, а сейчас перед нами предстал скорее старик, чье состояние здоровья оставляет желает лучшего. Однако, плечи его при этом не были согбенны, осанка была прямой, хоть и достигалось это не без помощи трости, крепко сжимаемой им, а взгляд … Как же много о нас самих может сказать всего лишь взгляд… Взгляд его был умным, острым и … добрым. Именно так. На нас сейчас он смотрел с некой отеческой добротой и теплотой. Отчего наше волнение как-то сразу поутихло. Видно было, что хоть у него и присутствовал некий скепсис по отношению к тому, что сейчас будет происходить, но он готов был судить нас не очень строго. Как-то так мне все этот ощущалось.

Разумеется, он прибыл не один. Компанию ему составили великая княжна Лизавета, ее младшие братья, еще не достигшие десятилетнего возраста великие князья Павел и Николай, а также еще человек десять. Среди которых были в основном мужчины, но затесалось и пару барышень. Признаться, я на них всех не глядела вовсе, понимая, что без подобной свиты в данном конкретном случае Император вряд ли бы смог появиться. Все же о нас и нашем так называемом эксперименте уже ходили самые разные слухи. И я бы даже удивилась, если бы рядом с монархом не появились любопытствующие которым он не смог бы отказать в такой малости, как присутствие на нашем испытании. Но вот Наталья и Нанико, явно кого-то в толпе узнали и даже стали строить кому-то из них глазки. Вот же неугомонные! Для меня же от волнения все они слились в одно сплошное расплывчатое пятно.

Однако даже мне бросилось в глаза присутствие рядом с Царем его обер-камергера князя Долгорукова. Очень значимая фигура при дворе, к слову.

(Примечание: Обер-камергер — при русском дворе введён в 1722 году как придворный чин 4-го класса в Табели о рангах взамен древнего чина постельничего. Со временем чин обер-камергер стал относиться к первым (высшим) чинам Императорского двора. Обер-камергер играл существенную роль в ряде придворных церемоний, таких как высочайшие аудиенции и приёмы, во время которых он представлял императору (императрице) лиц, удостоенных этой чести.)

Мне пришлось выучить и это. Маменька настояла, чтобы я знала имена и изображения как минимум самых известных и влиятельных придворных. Еще меня учили разбираться в рангах и нюансах придворных и гражданских чинов, но я все равно до конца не смогла уяснить четко кто и за что их получал. Как ни пыталась, все равно в голове выходила какая-то каша. Однако, не знать Долгорукого было бы совсем уж недопустимой глупостью. Этот человек имел очень большое влияние на Императора и был лишь на пару лет его младше.

Великая княжна оказалась очень похожа на свои изображения. Только менее чопорная и величественная. Все-таки сложно демонстрировать все эти качества в семнадцать лет, когда тебе жутко любопытно, чем закончится сегодняшняя встреча. А то, что она была в этом заинтересована было видно. И почему-то мне казалось, что она рассчитывала на то, что если у нас все получится, то и для нее появится шанс обращаться к магии.