Книга Жена морского дьявола, страница 37 – Александра Бессмертных

***

Рагнар стоял в одиночестве на баке и скользил рассеянным взглядом по горизонту. Брызги морской воды обдавали его обращенное к ветру лицо, не защищённое капюшоном. С тех пор, как седмицу назад отнёс раненую пленницу к ведунье, он делал это каждый день: выходил из каюты на палубу, выбирал место, откуда пристально вглядывался в неспокойное море, а потом возвращался обратно в каюту. Иногда он стоял на палубе, а иногда взбирался на мачту. И всегда, не отрываясь, смотрел на белые гребни морских волн, которые игрались под порывами здешнего сурового ветра.

Каждый день его экипаж наблюдал за ним. Они чинили пострадавший в шторме корабль, занимались своими делами и искоса бросали взгляды на одинокую, задумчивую фигуру. Перешептывались, подмечая, что их капитан становится всё мрачнее и молчаливее. И старпом тоже.

Дейв на корню пресекал всё вопросы и недовольства, припоминая каждому корсару о том, что все они в свое время принесли капитану клятву верности и знали на что соглашались устраиваясь работать на «Жемчужину Дьявола» под предводительством Рагнара.

Украдкой пираты следили, как он отходит от фальшборта и поправляет капюшон. Многим было любопытно, как капитан выглядит на самом деле, ведь все они видят лишь искусно созданную артефактом иллюзию внешности.

Когда он проходил мимо команды обратно в каюту, кое-кто из матросов побледнел стоило алому взгляду пробежаться по нему. Под горячую руку никому не хотелось попасть, а всё потому, что от старой ведьмы не было вестей, и Рагнар бродил по палубе раздраженный. Как только дверь за ним закрылась, пираты выдохнули и расслабились.

В каюте Рагнар подошел к комоду, налил себе крушку рома и сел за литой стол. Сделав большой глоток обжигающего горло напитка, он потянул руку за картой, раскрыл, и в очередной раз рука его дрогнула в желании отметить жирным крестиком их местоположение в Мёртвых водах, но… нельзя.

Ведунья строго за этим следит. Один раз черкнешь по пергаменту – и всё, не видать тебе больше сюда дроги! Не всякого желающего и просящего старуха принимает. Рагнару по какой-то причине однажды повезло.

Много лет назад его раненого в бессознательном состоянии и лежащего на обломке корабельной доски прибило волнами к берегам лабиринта Мёртвых вод. Ведунья выхаживала его несколько месяцев, а когда Рагнар встал на ноги, прогнала, взяв с него обещание принести ей в качестве оплаты первую добычу в море. Тогда он и не думал, что станет заниматься пиратским ремеслом, однако судьба решила за него, и уже через пять лет Рагнара прозвали Морским Дьяволом.

Снаружи на крышу что-то не громко бухнуло, отвлекая мужчину от мыслей. По дереву заскребли когти и следом раздался соколиный зов:

– Кьоёк! Кьо-оёрк!

Рагнар подорвался с места и быстрым шагом вышел на палубу, и действительно, черный сокол мял острыми когтями покрытие крыши.

– Прилетел наконец, – изрёк капитан.

– Кьок! – Поторопила птица для убедительности и склонила голову с глазками-бусинами набок. Самец сощурился недобро, припоминая последнюю встречу и выпущенный в него человеком арбалетный болт. Крикнул громче и нахохлился.

– Будет тебе. Идём, – Рагнар вытянул в сторону руку, предлагая ему сесть на предплечье.

Сокол ещё тихо ворчливо заклекотал и перелетел к человеку на плечо, мстительно впившись когтями в дорогую ткань плаща, вымещая накопленную обиду. Пират хмыкнул, но не возразил, и вместе они направились к ожидавшей их ведунье.