Книга Жена морского дьявола, страница 90 – Александра Бессмертных

– Он ведь погибнет в конце, – добавила Ника жалостливо, и вовсе не наигранно. Ей и правда хотелось помочь Рагнару. Разобраться во всем и наказать виновных. – Мне змей ночью сказал.

Последняя фраза похоже, перевесила чашу весов в пользу Ники. Она увидела это по расширившимся зрачкам старпома и неверии в змеиной радужке. Он успокоился и убрал от себя её руки, оправил рубаху и окинул хмурым взглядом с головы до ног, будто спрашивая, что ты-то можешь сделать?

– Прямо так и сказал? Не врёшь мне?

– Зачем мне врать? – Ника обняла себя руками и посмотрела на море. – Змей сказал, что я буду нужна Рагнару только до тех, пока он не отомстит Чёрному Герцогу с его помощью. А когда проклятье падёт, он умрёт. И он знает это. Он давно сделал этот выбор. И что месть для него важнее всего на свете.

– Может и не всего… – задумчиво пробормотал мужчина, рассматривая девушку, пока она отвлеклась. – Что ж, слушай.

Старпом поведал историю их знакомства с капитаном. Пятнадцать лет назад он выплывал из Порт-Ниасля на своей хоть и маленькой, но достаточно маневренной шхуне, держал путь в другой крупный торговый город. Тогда он сам ещё не подался в пираты, а занимался обычной торговлей не совсем обычных товаров.

Рагнара он заметил благодаря своей чуйке, которая не раз спасала его зад из различных передряг. Дейв выловил еле живого парня прямо из бухты неподалеку от маяка. Весь в крови и рваной одежде, с кинжалом в спине он трепыхался на волнах на обломке доски от разбитой лодки. Удивительно, как его ещё не растерзали хищные рыбины.

Вся команда твердила Дейву, что малец не жилец и предлагала бросить его. Но Дейв почему-то не смог. Тогда он даже и предположить не мог, что спасение парня перевернёт его судьбу верх тормашками. Повезло. На шхуне имелся лекарь, тот осмотрел бедолагу и неутешительно подтвердил, что да, скорее всего не жилец. Но тем не менее дал парню целебную настойку и посоветовал отыскать среди морей и океанов ведьму – она его единственный шанс.

Кинжал по наказу не вынимали. Раненый всё время лежал на спине и бредил, тело терзала лихорадка, но к удивлению всех он и не думал отправляться на тот свет. Артефакты магов помогали стабилизировать его состояние. Команда не препятствовала капитану, Дейв и остальные видели, что мальчишка принадлежит к роду аристократов и их грела мысль, что парень, если всё же выживет, щедро вознаградит их за свое спасение.

Где искать эту ведьму никто не знал. Не на одной карте не отмечено её местонахождение. И только кому суждено спастись, Мертвые воды сами пускали, а корабль беспрепятственно проходил в Затерянном лабиринте островов. Мальчишке удаче улыбнулась. Ведунья Морена излечила его, но цена оказалась высока. Ей пришлось связать душу юноши с духом дьявола морей.

Своё настоящее имя парнишка не помнил поначалу, и команда стала называть его Рагнаром, поскольку многие из экипажа имели скандинавские корни. Так имя и прицепилось.

Первые два года Рагнар просыпался каждое полнолуние в поту и бредил. Морской змей пытался завладеть его телом, но юноша не уступал. Жажда мести придавала ему сил бороться за главенство. А ещё неприятным сюрпризом стало то, что он не мог подолгу отлучаться от воды. Если Рагнар проводил на суше больше суток, то быстро терял силы и мог даже потерять сознание.