Книга Жена первого короля орков, страница 13 – Рина Мадьяр, Тая Мару

Всё-таки я эльфийка. Естественно, что мне нравится лес. Может, именно так и удастся выкрутиться?

Весь день в седле под палящим солнцем рядом с горячим мужчиной становится для меня пыткой.

Всё моё тело словно обжигает от прикосновений с ним. Внутри пробуждается то, что я совершенно никак не могу объяснить.

И меня это пугает.

Потому что никакие доводы внутреннего разума не могут опровергнуть тот факт, что я испытываю к нему странное притяжение.

Вечером я практически сбегаю из седла, как только Тарн объявляет привал.

До сих пор из всего их отряда я знаю только троих: Тарна, его брата и шамана. Имён остальных я даже не помню, хотя и не уверена, что при мне они разговаривали. Такое поведение спутников тоже немного настораживает. Мне всё больше кажется, словно я их пленница.

Остальные даже не пытаются со мной контактировать. Хотя под властным взглядом главы отряда, кажется, никто и не желает сближаться со мной.

Он ясно всем даёт понять, что сам будет заботиться обо мне.

И он единственный, чей взгляд меня опаляет.

Чьё дыхание рядом заставляет бегать множество искорок по моей коже.

Тот, от кого я одновременно хочу бежать от страха и в то же время желаю оказаться в его мощных руках.

— Здесь есть лесное озеро, не хочешь искупаться? — как бы невзначай предлагает Тарн, передав свою лошадь брату, чтобы догнать меня.

— Очень! — искренне отвечаю я.

— Только вода может быть уже прохладной. Я провожу, — оживляется он. — Смотреть, конечно же, не буду, — зачем-то уточняет мужчина.

И даже в этом слышится некая забота.

Я быстро забираю из сумки нужные вещи. Лес довольно туманный, но здесь на удивление тепло.

— А этот лес не похож на Весенний лес, — осматривая каждую веточку, каждую травинку, каждое деревце на своём пути подмечаю я.

— Таких, как ваш, больше во всём свете, наверное, не сыщешь, — мягко улыбается Тарн.

А я краснею.

Видно, что ему приятно оттого, что я вновь с ним заговорила.

— Нравится здесь? — уточняет он, видимо, чтобы продолжить разговор.

— Да, в лесу как-то спокойнее, — отвечаю я по намеченному заранее плану.

Хотя я действительно искренне ощущаю себя здесь лучше.

Словно с каждым вдохом понимаю, что это место мне ближе тех бескрайних полей, по которым мы передвигались последние дни.

Я не могу в них нормально ориентироваться. Разве что по звёздам, но и те не самые верные спутницы в ночи.

— Обычно мы избегаем этот лес. Здесь можно встретить сильных существ, впитавших в себя магию этой земли.

— Оркам ведь не страшна никакая магия, — вспоминаю старые рассказы. Хотя сейчас им особо веры нет, ведь многое из них уже неправда.

Например, кто бы мог подумать, что у орков есть целая крепость?

Я всегда считала их исключительно кочевыми народами.

— Магия не страшна, но и обитатели леса здесь не совсем обычные. А ещё их мясо для нас не съедобно. А отнимать жизнь, просто чтобы пройти, не в наших традициях.

— Тем не менее путь вы решили сменить, — подмечаю я, хотя его слова вызывают глубокое уважение. Это говорит о том, что они чтят ценность жизней тех, кто их окружает.

До лесной поляны, где действительно находится озеро, путь занимает от силы минут двадцать. При желании можно даже услышать наш небольшой отряд, ржание лошадей.

Хотя это потому, что в лесу в целом неестественно тихо.

— Случились непредвиденные обстоятельства, из-за которых потребовалось наше присутствие.