Книга В самом Сердце Стужи. Том II, страница 110 – Александр Якубович

Я в очередной раз с содроганием подумал, как медленно решаются все дела. Проклятое отсутствие быстрой связи, большие расстояния и общая удаленность Херцкальта от центра… Я до сих пор не знал, когда прибудет королевский приказчик, которого я попросил выписать для надела, и что это вообще будет за человек. Единственное, что пообещал мне стряпчий, убывая в родной Кэмкирх — если мой запрос одобрят, то королевский клерк прибудет на постоянное проживание в Херцкальт этой весной. А тут посевная, торговля, проклятые консервы, в которые я ввязался, считая себя самым умным…

По сути, наблюдая сейчас за тем, как живет поселение охотников и как легко староста принял мои условия по увеличению поставок пушнины, мне стоило бы заниматься контрабандой, а не производством мясной продукции сомнительного уровня безопасности. Нарастить поставки зерна и круп на север будет не проблема. Мы уже планировали за счет налоговых льгот и прочих послаблений для крестьянства увеличить посевные площади минимум на тридцать процентов, а когда на наделе появится собственная мельница, я вообще смогу спрятать все концы в воду.

И тут меня посетило внезапное прозрение.

Я уже думаю, куда буду списывать такие объемы закупок муки и зерна, думаю, как растворить излишки еды, которые будут уходить на север, в учетных книгах. Ведь это измена, корона не простит торговли с варварами, во всяком случае, не в таком ключе. Хотя я сам себя успокаивал тем, что лучше меняться с северными племенами и закупать у них пушнину, чем отбиваться от набегов — а если на такую сделку шли и сами варвары, то они тоже не горели желанием вступать в прямую конфронтацию — это такая форма заботы о вверенных мне землях. Мира можно достичь не только через истребление и запугивание врага. Намного лучший способ — связаться с соседями взаимовыгодной торговлей, чтобы в случае разрыва этих связей хуже стало обеим сторонам. Поддерживать торговый баланс, не слишком идя при этом на уступки.

Да, через десятилетие ситуация может обостриться. Больше еды — большая численность населения. Вполне возможно, договор с варварами, который я сейчас пропихивал через старосту охотничьего поселения, аукнется мне в будущем. Ведь нельзя же бесконечно бить зверя и кормиться с этого. Может быть, я лично сейчас начну вскармливать армию, которая через декаду будет штурмовать стены Херцкальта.

А может, этих людей, привыкших жить трудом, а не войной, получится ассимилировать. Варвары не привыкли пахать землю, но они были талантливыми охотниками и скотоводами, северные племена вполне себе разводили оленей и шерстистых буйволов, которые были способны жить в холодном климате. А животноводческое производство крайне выгодное занятие…

Но все это будет не скоро. Точно — не в ближайшие несколько лет. Нужно сосредоточиться на делах ближайшей перспективы, а для меня это был договор с охотниками, увеличение поставок хлеба варварам в обмен на пушнину, пока не закончился сезон и зверь не сбросил зимние шубки, а после — организация собственной торговой гильдии и поставки продукции в Патрино, минуя руки перекупов. Параллельно с этим будет проходить моя первая посевная кампания и последующая битва за урожай, но тут от меня зависело немногое. Максимум, что я мог сделать — снизить налоги и сдавать за бесценок волов в аренду, чтобы общинники распахали и засеяли столько, сколько они вообще способны. Я же летом буду занят строительством мельницы, но и там от меня потребуются, в основном, лишь финансовые вложения. Все остальное сделают бригады строителей. Часть людей — местные, еще пару специалистов пригласят из соседних городов.