Книга Хозяйка скандального салона, страница 91 – Марика Полански

Я взяла трость, и глаза дракона полыхнули алым цветом, а внутри самоцвета загорелись золотистые звезды.

- Вот, - Торн притащил огромный том и с грохотом положил его на стойку. – «Основы магической практики» Арчибальда Мерлинуса. Классика. Правда, немного устаревшая, но для начала самое то… О! Вижу, вы обратили внимание на Драконью Звезду.

- А что это? – спросила я, не отрывая взгляда от набалдашника.

- Артефакт силы. Помогает сконцентрироваться и усилить влияние того или иного заклинания. Раньше колдуны и ведьмы использовали палочки. Но вами понимаете, они не очень удобны. Легко ломались, да и незаметно или тоже не воспользуешься. То ли дело трость. Никто не поймет какие силы в ней, пока ее не используют.

- То, что мне подходит, - прошептала я. Глаза дракона стали ярче, словно соглашаясь со мной, а потом потухли. – Ее я тоже возьму.

Торн внимательно посмотрел на меня из-под кустистых бровей. Мне невольно показалось, что в нем боролись два противоположных желания: продать трость и сожаление, что не спрятал ее понадежнее.

- Должен вас предупредить, что эта вещь крайне своевольная. Если вы неправильно используете заклинание, то она может уничтожить вас.

- Я не собираюсь использовать ничего сложного, - успокоила я гнома. - Во всяком случае, пока не буду уверена, что владею магией настолько, что могу ею управлять.

Он пошевелил губами, явно собираясь возразить, но в последний момент передумал.

- Это обойдется в… - Торн принялся считать на пальцах.

- Неважно, - перебила я. – Я возьму все. И книгу, и трость.

Спасибо лорду Винсенту, что он хотя бы не пожадничал и дал щедрые откупные. Конечно, за ту сумму, которую озвучил мне гном, можно было месяц безбедно прожить. Но глядя на трость, я чувствовала, что не зря потратила деньги.

Когда я вышла из лавки, дождь почти прекратился. Небо посветлело до оттенка старого серебра. Сквозь разрывы туч пробились робкие и косые лучи солнца.

Трость с набалдашником в виде драконьей головы приятно легла в руку, словно всегда была моей. Книгу Торн любезно упаковал в промасленную бумагу цвета увядшей розы, старательно обвязав ее бечевкой и приговаривая что-то о том, что «знания должны оставаться сухими, даже если их владелица промокла до нитки».

Я неспешно брела по Сумеречному переулку обратно к площади, где, судя по часам, меня должен был ждать Карл. Я обходила лужи, стараясь не думать о ботинках, внутри которых хлюпала вода.

В голове растревоженным ульем роили мысли. Намеченный план был из категории тех, что приходят либо гениям, либо полным идиотам. И, честно говоря, я едва не поддалась паническому настроению, что все может провалиться, так и не начавшись. Пришлось еще раз напомнить себе, что выбора нет и плыть по течению не получится.

Внезапно из-за угла выскочил мальчишка лет десяти в рваной куртке. Он врезался в меня с такой силой, что я едва удержалась на ногах, чудом не отправив в полет книги и драконью трость.

- Простите, миледи! - звонко крикнул он на бегу, даже не обернувшись, и скрылся за углом с проворством перепуганного кота.

Не успела я опомниться и выдохнуть, как следом промчались двое мужчин в форме городской стражи. Они пыхтели, как паровозы на крутом подъеме. Их сапоги грохотали по булыжнику с такой яростью, будто они пытались пробудить спящих мертвецов.