Онлайн книга «Любовница Черного Дракона»
|
- Господин барон? Сидевший возле библиотеки охранник поднялся со своего места и с подозрением уставился на Дрейка. - Ее Величество ждет меня, - коротко отозвался Натаниэль, подумав, что слухи о романтической связи между главным артефактором и королевой сильно преувеличены. Или что он самонадеянно решил, будто за один вечер ему удастся вжиться в личину другого человека. Любое неосмотрительное движение могло выдать его с головой. Однако несмотря на удивление, охранник посчитал, что лучше не вмешиваться в дела августейших особ. Деликатно постучав, он сунулся в дверь и произнес: - Господин главный артефактор пришел, Ваше Величество. - Пусть войдет, - донесся из библиотеки хрипловатый голос, в котором Натаниэль с трудом узнал голос Виттории. - Проходите, пожалуйста. Вас ждут. Первым, что бросилось в глаза, когда Дрейк вошел в библиотеку - растопленный камин. От жары моментально застучало в висках. Словно он не в комнату вошел, а попал в Залимскую пустыню. Королева сидела в кресле, укутанная в толстый плед, и тянула к огню иссохшие руки. Седые волосы выбивались из-под льняного чепца, обрамляя посеревшее лицо. Щеки впали, скулы обострились, отчего глаза теперь казались неестественно выпуклыми. От величественной осанки не осталось и следа. Голова вжалась в неестественно угловатые плечи. Нет, женщина, сидящая напротив камина, совершенно не была похожа на прежнюю королеву. Виттория повернула голову, и на бескровных сизых губах появилось нечто похожее на улыбку. - Тебе удалось раздобыть еще один архон? Натаниэль вытащил из-за пазухи черный алмаз на длинной цепочке и покачал перед носом королевы. В блеклых глазах загорелся алчный огонек, и Виттория попыталась ухватить подвеску. Однако та скользнула в сторону и исчезла в кармане камзола. - Какого черта, Эжен?! - вскрикнула Виттория, порываясь подняться с кресла. - Не тратьте силы понапрасну, ваше величество. Я вас прекрасно слышу. А вот охрана… - блестящий шарик “Вакуума” бесшумно лег на каминную полку. - Охрана, боюсь, вас не услышит при все желании. Восковое лицо дрогнуло, напомнив Натаниэлю одну из яманских ритуальных масок. Смерть уже протянула свои костлявые руки и крепко ухватилась за королеву. Видимо, Виттория и сама чувствовала ее дыхание. Оттого и жалась поближе к камину, будто он мог отогнать неминуемую гостью. Дрейк сел в кресло напротив королевы и, поддавшись вперед, пристально вгляделся в изменившееся до неузнаваемости лицо. - Виттория, Виттория, - проговорил он, и в тихом голосе скользнула зловещий упрек. - Как причудлива порой жизнь, не правда ли? Натаниэль провел рукой по лицу. Притворяться де Виньи больше не имело смысла. Некогда могущественная королева превратилась в жалкую старуху, испуганно таращившую на него пожелтевшие глаза. Она открыла рот, будто собираясь что-то сказать, но Дрейк приложил палец к губам. - К сожалению, барон не составит нам компанию, - он достал из кармана архонский алмаз и подкинул его на ладони. - Видишь ли, архонский алмаз - вещь крайне нестабильная и опасная для психики. Если у жертвы хватает сил вырваться из-под его воздействия, то хозяин теряет разум. Что, в общем-то, и произошло с твоим дорогим Эженом. Его ждет Ореховая Роща, и остаток своих недолгих дней он проведет именно там. Увы… |