Книга Хозяйка Северных гор, страница 177 – Адель Хайд

— Джон, — решила, что будет уместно ему объяснить, — я понимаю ваше негодование, но я привыкла какие-то вещи решать сама, и если вы не готовы предоставить мне определённую свободу, то, боюсь, брак у нас с вами не получится.

Брови графа Честера поползли наверх:

— Вы сейчас серьёзно, Маргарет? Вы готовы разрушить то хрупкое, что между нами зародилось, зачем?

— Нет, Джон, я не хочу ничего разрушать, но я не смогу во всём подчиняться мужу

«О, боже, я сказала это!»

— Маргарет, — улыбнулся Джон, — вопрос не в том, что я бы вам запретил, вопрос в доверии, в том, что вы мне не рассказали, что собираетесь делать.

«Так, Маргарита Павловна, похоже, что ты снова решила „наступить на те же грабли“ и надеть свой „венец безбрачия“,» — подумала я, вспоминая, что когда-то мне психолог сказала, что долгие отношения нельзя построить без доверия, а чтобы сохранить доверие, надо делиться информацией, надо действовать сообща.

И я решилась:

— Рассказ будет долгим, Джон

Графу Честеру я рассказала всю историю, начиная с того момента, как впервые избежала смерти в замке Эссекс.

Он выслушал, но по его лицу было сложно понять, что он думает.

Когда же я закончила, он вдруг обнял меня, просто обнял, прижимая мою голову к своей груди. Я услышала, как твёрдо и ровно бьётся его сердце.

— Бедная моя девочка, сколько же тебе пришлось пережить, выстоять, — тихо сказал он.

После немного отстранился, взял моё лицо в свои ладони и произнёс:

— Обещаю тебе, больше никогда, пока я жив, никто не посмеет обидеть тебя.

И поцеловал. Поцелуй не был нежным, от был… отчаянным, граф как будто бы вкладывал в этот поцелуй своё обещание, одновременно присваивая меня себе, не оставляя никакой возможности отказаться.

Шотландия. Герцог Кентерберийский, Джеймс Кентербери, граф Кент

Если король Стефан рассчитывал, что ему удастся решить вопрос с новым королём Шотландии мирным путём, то герцог Кентерберийский ни капли не сомневался в том, что войне быть.

Они прошли часть Шотландии и уже успели убедиться, что ни на равнинах, или как здесь говорили Лоуленд, ни, скорее всего, в горах в Хайленде, власть англичан просто так не признáют.

Но герцог Кентерберийский, Джеймс Кентербери, был уверен в том, что легко разгромит шотландцев, у него и пехота, и конница, а у горцев только пехота. Главное правильно выбрать место. Именно поэтому герцог не собирался идти дальше Лаудон-Хилла, чтобы сражение, когда оно состоится, произошло здесь на равнине под холмом Лаудон.

Джеймс рассматривал эту кампанию, как возможность вырваться из скучной светской и экономической рутины, которой ему представлялась жизнь крупного землевладельца и богатейшего холостяка. Да и стать наместником короля в Шотландии, значило приумножить своё влияние. А об остальном обещал позаботиться брат.

По пути к долине начались сложности с местным населением, у Джеймса было почти полторы тысячи воинов, из них около восьми сотен конных, их надо было кормить, и каждый раз добыча провианта и фуража оборачивалась трагедией.

У крестьян иногда приходилось просто отбирать продовольствие. Большинство настолько негативно относилось к его армии, что отказывались продавать, и герцог приказал спрашивать только один раз. Конечно, это не добавило популярности его армии. Но герцог не обращал внимания на эти «мелочи».