Книга Хозяйка Северных гор 2, страница 232 – Адель Хайд

– Мне кажется, Рим уже списал со счетов короля Стефана, – сказала я.

Алан кивнул: – Ты тоже подумала, что приезд архиепископа Кентерберийского был весьма показателен? – Да, – сказала я. – Весьма показательно, что единственное одобренное Римом церковное лицо Англии полностью поддерживает Генриха. Что ещё это может означать, как не выражение воли Рима?

– Ты научилась читать между строк, маленькая леди, – сказал Алан.

– Ничего себе «научилась»! – деланно возмущённо воскликнула я. – Я всегда это умела! А вот ты в последнее время меня поражаешь, – добавила я и улыбнулась.

– Это хорошо. Я рад тебя поражать, – тихо произнёс Алан и вдруг спросил так же тихо: – Скажи, ты думаешь обо мне? – Конечно, – сказала я. – Каждый раз вспоминаю, что у меня есть защита.

А он посмурнел. – Ну, это уже хорошо, – сказал он. – Думай обо мне почаще, маленькая леди.

И почему-то от его слов мне стало тепло.

Потом разговор переключился на Шотландию. Алан стал рассказывать, что он там сделал, потом он стал расписывать красоты природы и красоту людей Шотландии.

– Когда ты приедешь ко мне, леди Уэльса? – спросил он. – Как только закончатся все эти проблемы, – сказала я.

Алан с деланным возмущением обхватил голову руками: – Это звучит как «никогда», ты знаешь об этом? – Ну уж нет, – сказала я. – Когда-нибудь это должно закончиться…

И мы рассмеялись.

***

Утро следующего дня было солнечным. Я подумала, что это хороший знак: возможно, на переговоры будет потрачен всего один день, и мы быстро договоримся.

Хотя что-то мне подсказывало, что так быстро такие договорённости не заключаются.

К полудню все начали собираться в том зале, который был выделен на переговоры. Коридоры и гостиные рядом с залом оказались заполнены стражей и придворными. Слуги сбивались с ног, разнося закуски.

Я обратила внимание, что на подносах много нарезок с нашего колбасного производства. «И вот же я хомяк,» – подумала я, глядя как придворные трескают колбаску, и, радуясь, что не просто трачу, а создаю базу будущих клиентов-потребителей.

И вторая мысль пришла, тоже совсем не королевская, что колбаска гораздо дешевле, чем просто запечь всем мяса.

Мы с Аланом пришли раньше всех. Я специально торопилась, чтобы быть точно уверенной, что никаких нарушений не произойдёт. Архиепископа Кентерберийского нигде не было видно, и я очень надеялась, что он не попытается устроить какую-то провокацию.

На наших с Аланом глазах остальные проходили в зал. Их представлял глашатай, ударяя посохом с металлическим наконечником в каменный пол. Звук был глухой, но его хватало, чтобы привлечь внимание.

Когда объявили короля Стефана и королеву Викторию, я подняла глаза. И, увидев, что королева Виктория без вуали, забыла, как дышать. Потому что рядом с королём Стефаном, взяв его под руку, шла женщина. Но я могла совершенно точно сказать: чем бы королева Виктория не болела, так измениться она не могла. Это был совершенно другой человек.

Эта женщина не была леди Викторией.

И в этот момент я поняла, о чём была просьба Стефана.

Дорогие мои!

Спасибо, что ждёте, вирусы пока не отпускают, но стараюсь придерживаться графика, по времени иногда сложно, то с утра не раскачаешься, то к вечеру "придавит"

Всем здоровья!

С любовью,

Ваша Адель