Книга Хозяйка Северных гор 2, страница 241 – Адель Хайд

– У меня будет очень простая просьба. Я не прошу тебя лгать ради меня, изворачиваться, воровать или предавать. Я знаю, ты продолжаешь встречаться с графом Вермандуа.

После этих слов Элина вспыхнула, и попыталась возразить, я предупреждающе подняла руку, останавливая её: «Это сейчас не имеет значения».

Вслух же сказала:

– Задай ему один вопрос. Я не знаю, ответит он тебе или нет, но мне нужно знать ответ в любом случае, какой бы он ни был: жив ли король Генрих и, если жив, каково его состояние?

И вдруг Элина рассмеялась. – В чём дело, Элина? Я сказала что-то смешное? – строго спросила я. – Простите меня, леди Маргарет, это нервное. Я думала, вы пошлёте меня кого-то убить.

Теперь мне захотелось прикрыть лицо рукой. – Элина, что ты говоришь такое? Я когда-нибудь кого-нибудь посылала убивать? – Нет, – ответила она, – но сейчас такая ситуация… Я подумала, когда вы сказали, что я могу отдать долги…

Я укоризненно посмотрела на девушку: – …что твои долги можно искупить только кровью? – Да, – закивала она.

Я подумала: «Какая же она ещё наивная». А вслух сказала: – Ты не думай, Элина, это не простое задание. Какие бы ни были отношения у тебя и у графа Вермандуа…

После этих слов Элина снова вспыхнула, но я не стала заострять внимание и продолжила: – Всё же он служит Элеоноре. И тебе нужно выяснить правду. Ты сможешь?

Элина задумалась. Я обрадовалась её молчанию, пусть думает, всё же это очень непростое задание.

– Я смогу, – после долгой паузы произнесла она. – Я буду ждать тебя.

Элина ушла. Я подумала, что вряд ли она придёт сегодня же ночью, а мне нужно выспаться. С помощью Селены приготовилась ко сну и легла спать, думая, что не усну. Однако сон накрыл меня очень быстро, и мне приснился … Джон.

Это было очень странно. Он мне ни разу не снился с того самого рокового дня, а сегодня я увидела его. – Джон, – спросила я, – в чём дело? – Прости меня, Маргарет, – сказал он. – За что? – спросила я… и проснулась.

Я лежала, смотрела на балдахин над кроватью. Так странно, сон был такой реалистичный, что я даже не сразу сообразила, что это был сон.

За окном было серое утро. Я присела на кровати, услышав, как вскоре в спальню вошла Селена. Вид у неё был очень скорбный. – Что-то случилось? – спросила я. Она кивнула: – Король Стефан ночью скончался.

– Король Стефан ночью скончался.

Откуда эта информация? – спросила я. – Лекарь Джаббир, – ответила Селена, поклонившись, – он приходил сюда, к покоям.

Я замолчала: «Надо было подумать, что будет дальше. Теперь, когда не осталось того, с кем Генрих с Элеонорой собирались вести переговоры, что они захотят сделать? Утвердить свою власть здесь или ринуться в столицу, чтобы поспешить надеть корону на свою голову?»

И тут я вспомнила Джона, который ругался на Стефана, когда тот хотел короновать своего сына. Я не помнила, чем там закончилось, но если Святой престол не признал выбранного Стефаном архиепископа, то, наверное, и все действия, которые были совершены с его помощью, будут признаны нелегитимными.

Может ли там, в столице, быть кто-то, кто попробует узурпировать власть, воспользовавшись тем, что у него в руках находится наследник Стефана? И находится ли он там, учитывая то, что здесь, рядом со Стефаном, была не леди Виктория, а неизвестная женщина?