Книга Землянка по ту сторону неба Хайд, страница 43 – Екатерина Евгеньева, Адель Хайд

— Послушай, Ална, я, может, и злилась на тебя, прости, сейчас не самый лёгкий период в жизни, — Кайра как-то очень по-человечески, и я бы даже сказала, по-женски, вздохнула.

Я кивнула:

— Конечно, я понимаю.

Наверное, зря я так сказала, потому что глаза ареты вдруг вспыхнули, но не так, как у тенорцев, ярко-жёлтым в момент наивысшей агрессии, а в них просто промелькнул желтоватый отблеск.

— Да что ты можешь понимать?! — воскликнула Кайра.

И я вдруг поняла, что она очень несчастна. Единственное, что не могла понять, как можно так убиваться из-за мужчины.

— Так объясни мне, — сказала я тихо. — Может, и тебе легче станет.

И Кайра рассказала, что когда в семьях планеты Артемис рождается девочка, её сразу заносят в список тех, на кого может пасть выбор императорской фамилии. И это не институт брака, это пожизненная участь фавориток. Но семьи идут на это, поскольку это дает возможность неограниченного доступа к благам. Неважно, была семья богатой или бедной, подписав контракт, она автоматом получает титул, содержание и возможность переезда с Артемис на Тенору.

Контракт действует либо до свадьбы тенорца на женщине-тенорке, либо может быть продлён и после свадьбы, но такое бывает редко. Как правило, тенорки не терпят фавориток. В этом случае контракт считается исполненным, и все блага остаются за семьёй.

Но можно лишиться всего, если тенорец имперской фамилии разорвёт контракт до того, как тот будет считаться исполненным.

— И что? Тенорцы никогда не женились на аретах? — спросила я, удивлённая такой странной традицией.

— Был один случай в истории планеты, — с горечью в голосе ответила мне Кайра.

— Здорово! — улыбнулась я. — Так это же хорошо?

— Нет! — повысила голос арета. — Нет! Потому что теперь каждая арета на это надеется.

Теперь пришла моя очередь вздыхать:

— И ты?

На лице у Кайры появилась грустная улыбка, и она, разведя руками, сказала:

— И я, получается, ничем не отличаюсь от других.

И мне почему-то захотелось её обнять и сказать, что всё будет хорошо, просто ей надо бросить наследника, ведь есть же у них нормальные мужчины. Но я не рискнула. И правильно сделала, потому что, видимо, Кайра что-то увидела у меня во взгляде и почти что прорычала:

— Не надо меня жалеть!

Я укоризненно на неё посмотрела и спросила:

— А при каком условии тенорец может жениться на арете?

Кайра вздрогнула и посмотрела на меня так, словно я попыталась узнать у неё тайну планетарного масштаба.

Я даже испугалась и быстро поправилась:

— Слушай, если это тайна, то не надо, не говори, я просто так спросила.

Кайра усмехнулась:

— Нет, это не тайна, это, скорее, легенда.

Я во все глаза смотрела на разоткровенничавшуюся соседку.

— Легенда об алетейе, — произнесла Кайра после секундной паузы.

— А кто такая алетейе? — спросила я.

— Это девушка, в крови которой есть древний ген, и если она подарит невинность тенорцу, то сможет от него зачать, — процитировала Кайра.

«Да, — подумала я, — Кайре это уже точно не грозит».

А вслух сказала, чтобы подбодрить соседку:

— Так легенда далеко, а ты рядом. Не переживай, всё у вас с Адрианом наладится.

— Я и не переживаю, — знакомым высокомерным тоном заявила мне Кайра. — Я знаю, что не будет у Адриана алетейи.

И тогда я не придала значения этим словам. А зря.

Где-то за пределами Академии