Книга Отбор для дракона, страница 54 – Наталья Шнейдер

– Думаю, второе. – Я изложила ход своих мыслей.

– Да, звучит разумно. Значит, нужно пытаться выбраться. – Глаза Кассии загорелись азартом. – Жаль, что нас только трое, какой был бы простор для наблюдений! Кто-то наверняка уже сидит и рыдает, кто-то в бешенстве крушит все вокруг…

Я припомнила, как дядя показывал мне действие воздушного лезвия, и примерилась к ветке пальца в три толщиной. Получилось! Треск ломающихся кустов, куда она приземлилась, прервал речь Кассии.

– Мелани, это было размышление, а вовсе руководство к действию!

– Я не собираюсь ничего крушить. – Противореча собственным словам, я переломила ветку об колено, укоротив ее до собственного роста, и начала обрывать торчащие во все стороны ответвления.

– Тогда что ты делаешь?

– Гномон^[3]. Глупо идти наобум. Для начала неплохо бы разобраться со сторонами света.

Я огляделась. Плохо. Прогалина была достаточно большой, чтобы видеть солнце над деревьями, но все же слишком маленькой, чтобы тени не мешались с тенью от палки. Куда бы ее воткнуть?

– Что такое гномон? – поинтересовалась Делия.

– Если совсем вкратце, сейчас мы подождем и понаблюдаем немного, и, когда отбрасываемая тень будет самой короткой, солнце окажется на юге, а тень, соответственно, будет направлена на север.

Вот когда я порадовалась, что дядя любил астрономию и многое рассказал мне о звездах и солнце, хотя это вовсе не входило в перечень знаний, которые, как считалось, были необходимы девушкам.

– Зачем так сложно? – пожала плечами Кассия. – В моей сумке по-прежнему есть набор для рукоделия, а в нем иголки.

Я хлопнула себя по лбу и расхохоталась. Совсем разум потеряла! От переизбытка впечатлений, не иначе.

– Только что нам это даст? – продолжала она. – Мы ведь не знаем, куда нас занесло. А раз не знаем, куда идти, значит, и направление неважно.

– Чтобы не блуждать по лесу кругами.

Кассия кивнула:

– Согласна. Думаю, нам нужно выйти к воде и дальше двинуться вниз по течению.

– Да, мне кажется, так будет лучше.

Где вода – там и люди, и любая река рано или поздно выведет к ним. Если, конечно, нас не закинули в глухую тайгу на востоке – там до людей можно идти неделями, а то и месяцами.

Нет, не должны были они так поступить! В конце концов, им нужны девушки, прошедшие испытание, а не трупы потенциальных невест.

Если это все-таки отбор, а не месть императора. Но об этом лучше не думать.

Кассия вытащила из сумки вышитый кисет, в котором она хранила рукодельные принадлежности. Намагниченная магией игла послушно указала север, и я тут же отметила направление на земле. Кассия глянула на кроны деревьев.

– Все-таки не хочется мне идти куда глаза глядят. Залезть бы и посмотреть.

Я прикинула высоту. Нет, даже до ближайшей ветки самой низкорослой сосны два человеческих роста, а если выбрать ту, что отсюда выглядит повыше, то и все три будет. Подсадить Кассию не получится, как ни старайся

– Мелани, а ты можешь нарубить еще веток? – поинтересовалась Делия.

– Попробую.

Все-таки дядя лишь показывал мне воздушный резак, но не разбирал подробно построение заклинания и не заставлял тренироваться. Потому я с чистой совестью и заявила дознавателю, что практически незнакома с боевой магией. Вот и сейчас лезвие получалось через раз, наверняка с огрехами, заставившими бы знающего человека скривиться и начать давать советы. А еще оно нещадно тянуло силы. Но как бы то ни было, через какое-то время на земле лежала груда длинных и довольно прочных ветвей, очищенных от отростков, а я начала понимать, что задумала Делия.