Книга Отбор для дракона, страница 64 – Наталья Шнейдер

– Сейчас я открою портал, и вы вернетесь во дворец. Портал закроется. Но если через пять минут я не появлюсь, скажете Боулу, что я велел вам немедленно найти герцога Ортвина Мейера. Герцогу расскажете все, что видели.

– Ориентиры? – Я не умела строить порталы, но достаточно знала теорию магии, чтобы понимать: без точных данных искать в этом лесу человека можно неделями, если не месяцами.

– Запомните? Пятьдесят шесть, пятьдесят один, восемь…

– Запишу! – Я подхватила сумку, в которой лежала походная чернильница.

– Некогда. Марш отсюда! – Герцог напряженно вглядывался в лес.

– Я запомню, у меня хорошая память на числа, – вмешалась Кассия. – Диктуйте.

Она без запинки повторила последовательность из десяти двузначных и однозначных чисел.

– Все верно. – Герцог открыл портал. – Уходите.

Я хотела спросить, не можем ли мы чем-то помочь, но Кассия повлекла меня к порталу, и я промолчала. Если там, в лесу, ничего страшного, то наша помощь не нужна, а если опасность реальна, мы лишь усложним ситуацию: герцогу придется думать не только о собственном спасении.

И поэтому вслед за подругами я шагнула в портал, который закрылся за моей спиной.

Мы оказались на небольшой площади у фонтана в дворцовом парке. Первым, кого я увидела, восстановив равновесие после перехода, был распорядитель. Он кинулся к нам, точно к давно потерянным сестрам.

– Где… ваш сопровождающий?

– Ну вот, а я-то думала, вы рады нас видеть, – пробурчала Делия.

– Герцог Соммер велел, если он не вернется через пять минут, найти герцога Мейера, – сказала я.

Граф Боул переменился в лице.

– Что с ним случилось?

Я поколебалась с полмига. Может быть, действительно пора звать подмогу? Нет, когда не слишком понимаешь, что происходит, лучше слушать тех, кто явно понимает, а герцог велел – пять минут.

– Насколько мне известно – ничего. Но герцог Соммер велел рассказать подробности герцогу Мейеру, если задержится дольше, чем на пять минут.

– Некогда играть в тайны! – возмутился Боул.

– Что-то мне нехорошо… – простонала Кассия и начала заваливаться.

Я подхватила ее под локоть. Граф осекся на полуслове, проглотив ругательство. Странно, что он так переполошился: если герцог Соммер занимается безопасностью дворца, то явно способен и за себя постоять.

Распорядитель отщелкнул крышку карманных часов.

– Пять минут. – Он огляделся.

Я вслед за ним обвела взглядом площадку. Кажется, сюда должны были прибывать после испытания все претендентки. Не просто же так у тропинок дежурили гвардейцы. А вон в беседке скучает госпожа Бекман, преподавательница из нашего университета, которая считается лучшей целительницей столицы. Надеюсь, никому из девушек не понадобится ее помощь.

– Пошлите за герцогом Мейером, – велел граф ближайшему гвардейцу. Тот исчез в глубине парка.

Надеюсь, и герцогу не понадобится помощь целительницы.

– А что случилось? – Делия опустилась на скамейку. – Чего так все забегали?

Кассия молча покачала головой. Я тоже не стала объяснять – чем больше проходило времени, тем сильнее казалось, что вышедший из леса пес мне померещился. Я вытащила из сумки плотно закрытую чернильницу и перо. Пока цифры не выветрились из головы, их нужно записать. Может, у Кассии действительно идеальная память на числа, но ошибаются все. И ошибку станет проще найти, если сверить два варианта.