Книга Дочь предателя. Баллада Пепла и Льда, страница 82 – Анна Платунова

Однако очень скоро в Академию потянутся повозки, запряженные кряжистыми тяжеловозами. Повозки, охраняемые отрядами императорской гвардии. На каждой – крепко сколоченный деревянный короб, обшитый полосками металла и перехваченный цепями, над ними вьется черный дымок стазиса, который быстро развеивается в студеном воздухе.

Это «сезон клыков и когтей» – так кадеты Тирн-а-Тор прозвали время, когда в Академию поставляют новых тварей для обучения первогодков.

Именно князь Лэггер курирует доставку бестий, самолично сопровождая опасный груз. Он любит подыскивать редких тварей, как говорят – это его хобби. Специально для него старшекурсники устраивают показательные поединки. В прошлом году во время такого боя погиб выпускник…

Уверена, для меня князь Лэггер подберет редчайшую тварь. Себе под стать.

Огромный внутренний двор бывшего форта, охваченный с двух сторон неприступными каменными стенами, обнявшими его, точно две руки, заполняли повозки. Первый день сезона клыков и когтей должен был бы напугать нас, ведь бестий доставили с границ специально для первогодков, однако вместо страха принес оживление и любопытство.

Третьекурсник, кажется, его звали Бирс, заглянул в тренировочный зал и обратился как будто только к эфорам, на самом деле с улыбкой посматривая на первогодков, тут же отвлекшихся от спаррингов и навостривших уши.

– Повозки прибыли. В этот раз их больше обычного: я насчитал пятнадцать штук. Говорят, привезли даже ундина в аквариуме из закаленного стекла.

Первогодки стягивались ближе к Бирсу, изображающему безразличие, но и эфоры уже переглядывались с ухмылочками, зная, что никакая сила на свете не удержит желторотиков, взбудораженных новостями.

– Мы ведь сможем пойти посмотреть? – спросил кадет Листори, отряхивая руки и форму от пыли и мелких соломинок.

– Смотреть там особо не на что, – спустил его с небес на землю эфор Навье. – Ящики закрыты, твари в стазисе.

– Я слышала, что иногда показывают одного или двух, специально для новичков, – робко возразила Мейви.

За ее спиной возвышался Миромир, сложив руки на груди, и по одной только этой позе было понятно, что он приглядывает за хрупкой брюнеткой и не даст ее в обиду никакой твари. Я была рада видеть, что карцер, где Миромир провел три дня, никак не отразился на его характере: он все так же доброжелательно общался с однокурсниками и на меня, кажется, не точил зуб. Во всяком случае, увидев в зале, кивнул, будто сообщал этим жестом: «Все хорошо».

– К тому же бестий сопровождают офицеры-одаренные, – промурлыкала кадет Иделис. – Не зеленые юнцы вроде вас, а настоящие мужчины.

– Да, они не зеленые юнцы, – фыркнул Колояр, оскорбленный таким сравнением. – А засушенные корнеплоды!

Рядом со мной встала Веела, поправляя растрепавшиеся пряди. Вель с Ронаном только что отрабатывали приемы на соседнем мате. Надо сказать, у нее все лучше получалось справляться с боевой подготовкой. В начале года невозможно было поверить, что хрупкая и слабая Веела к зиме освоится настолько, что сможет положить на обе лопатки кадета с габаритами Ронана.

– Интересно, отец вернулся?.. – прошептала она.

Князь Лэггер уехал из Академии на следующий день после завершения сессии. Перед отъездом он дал мне выпить новую дозу противоядия.

– Усиленная формула, – усмехнулся он, увидев, как я скривилась от кислого привкуса: в отличие от жидкости в первом флаконе эта на вкус оказалась как разбавленный уксус. – Должно хватить на пару недель.