Онлайн книга «Требуется жених. Людей просьба не беспокоить!»
|
– Похоже, он не очень приятный человек… – И, ко всему прочему, вовсе не герцог. Глаза дракона сверкнули желтым пламенем – наверное, для пущего эффекта. – Вам нравится дразнить меня? – Я с любопытством подалась вперед. – Герцог Ви’Лар не герцог? Как интересно. А кто же? – Это длинная история. Вы не торопитесь? Вот чего у господина Эрьяра было не отнять, так это способности создавать интригу. Я поняла, что никуда не уеду, пока не узнаю всю правду про загадочного герцога-негерцога. – Не тороплюсь. – Я очень рад. Угощайтесь, прошу вас. Он подложил в мою тарелку несколько прозрачных от спелости ломтиков груши. – Итак, давным-давно, лет двести тому назад, а возможно, и больше, у главы рода Ви’Лар появился бастард. Несмотря на то что у герцога были законные наследники, он взял мальчишку в дом и воспитал как сына. А когда у юного Сеймура обнаружились способности к магии, отец отправил его учиться в академию Кристалл. Сеймур вернулся в имение спустя пять лет и сделался управляющим. На большее незаконный отпрыск не мог рассчитывать. Но… Дракон так произнес это «но», что у меня по всему телу побежали мурашки. – Герцог умер от старости, а на род обрушились несчастья. Несчастные случаи. Сначала утонул старший сын. Через несколько лет под копытами коня погиб младший. Вдовы и малолетние дети остались на попечении управляющего. – А эти несчастья… действительно случайность? Дракон пристально посмотрел на меня. – Так как между ними прошли годы, их не связали между собой. Либо это случайность, либо… кто-то умеет ждать. Когда хочешь добиться цели всей своей жизни, нужно набраться терпения, осторожности и продвигаться вперед маленькими шагами. Герцог Ви’Эс произнес это так, будто ему самому было не впервой следовать этому правилу. – Но ведь дети должны были вырасти? – Конечно. Две девочки и мальчик. До совершеннолетия дожил только юноша. Несчастные случаи. Заговорили про родовое проклятие. Нередкое явление в высшем свете… – И никому не пришло в голову, что это дело рук мага-бастарда? – Если кому-то и приходило, они предпочитали молчать. Никому не хотелось заполучить могущественного врага. Так и самому недолго стать жертвой несчастного случая. Легче признать, что проклятие существует. Меня пробирала дрожь. – И что же тот юноша? – Женился. Родился наследник. И… Догадаетесь? – Управляющий снова стал опекуном младенца? – Да. И на тот момент никто не вспоминал о том, что он управляющий. Обращались как к герцогу. Но все равно, если законных наследников не останется, король конфискует герцогство в пользу короны. – И это продолжалось на протяжении десятков лет? Сотен? Он позволял наследнику вырасти, завести потомство и тогда… Безжалостно расправлялся? Но почему они не боролись? Ничего не пытались сделать? – Кто поймет этих людиш… людей, – поправился дракон. – Кто знает, что он с детства вкладывал в их головы? Очень трудно противостоять магу, если ты всего лишь слабый человек. Муштровал, наказывал за каждый промах и полностью подавил волю. Мне это видится так. – Но теперь он и сам мертв. Кому же теперь отойдет герцогство? – Если он на самом деле мертв и если законный наследник не объявится, то, как я и говорил, короне. – Законный наследник? – Он считается пропавшим без вести. Но я не удивлюсь, если старый лис затеял провокацию со своими похоронами только для того, чтобы выманить его на свет. |