Онлайн книга «Лесной царь»
|
– Долго его будут готовить? – прерывающимся голосом выдавила Зара. – Время десяти свечей. Зара поняла вдруг, что не сможет ступить ни шага, тогда Рерис подхватил ее на руки. – Посмотри на меня, – попросил он спокойно, а когда девушка подняла огромные от страха глаза, сказал уверенно и твердо: – Я спасу тебя! Я что-нибудь придумаю! Я никому тебя не отдам! И понял, что вкладывает в эти слова гораздо больше смысла, чем задумывал. – Никому тебя не отдам! – повторил он. Покои Ожидания были лишь еще одним каменным залом, но меньшего размера. Пол был устлан шкурами Хоуморей, вдоль стен стояли каменные лавки. На круглом, стесанном сверху валуне, заменяющем стол, стоял глиняный кувшин с вином: Рерис попробовал – отпил. И лежали странные белесые фрукты, водянистые и кислые на вкус. Но очевидно избраннице была оказана великая честь. Вряд ли кто-то из простых жителей подземного города имел возможность попробовать даже такие безвкусные плоды. Зара, однако, даже не притронулась к ним. Правда, сделала глоток вина, но поморщилась и отставила графин. – По крайней мере, было весело, – хмуро сказала она. Даже не смотря на всю серьезность ситуации, девушка еще пыталась шутить. – Жаль не долго… Рерис обнял ее за плечи. – Я что-нибудь придумаю! – сказал он. – Спасибо, Рерис. Но ты можешь меня не обманывать, я уже большая девочка и все понимаю. Отсюда нет выхода. Надеюсь только, мне не будет очень больно. – Перестань! Немедленно! Я сказал, что вытащу тебя, значит, так оно и есть! Ты мне веришь? Зара кивнула. То ли потому, что поверила ему, то ли потому, что просто не хотела лишать надежды. – Сядь! – парень махнул рукой в сторону лавки. – Не волнуйся! И не отвлекай меня – я буду думать! Девушка послушно села, глядя, как Рерис вышагивает по маленькому помещению, сжав голову ладонями. Иногда он чуть слышно шептал что-то вроде «Небесная пропасть…» «мир без звезд»… Но Зара уже знала об этом со слов Господина Элара и не представляла, каким образом эти знания могут помочь Рерису ее спасти. А Рерис вдруг замер, и его лицо расплылось в улыбке. – Я знаю, что делать! Как я сразу не понял! – Что? – не выдержала Зара, хотя и обещала не отвлекать. Рерис вместо ответа заключил ее в объятия и несколько раз звонко чмокнул в макушку. – Терпение, моя девочка! Ты все узнаешь чуть позже! Долго ждать не пришлось: не успел он отпустить плечи Зары, как решетка приотворилась, и в зал Ожидания вошли воины, одетые в яркие ритуальные одежды. При ближайшем рассмотрении одежды эти выглядели очень ветхими. Наверное, их использовали с тех самых пор, как впервые был проведен ритуал «возрождения жизни». В руках воины сжимали оружие, чтобы у пленников и мысли не возникло сопротивляться своему предназначению. На голову Зары надели головной убор, из золотых и серебряных перьев, такой же старинный, как вся остальная одежда. Может быть, когда-то в этом мире и правда водились такие птицы? Девушку взяли под руки два воина и бережно, но твердо повели за собой. Зара испуганно обернулась на Рериса, хотела что-то сказать, но он мягко улыбнулся ей, пытаясь вложить в эту улыбку послание: не волнуйся, я тебя спасу. Парень, никем не сдерживаемый пошел следом за воинами. Про него, похоже, все просто забыли. Идти пришлось не долго: они миновали тронный зал, прошли несколько десятков метров по широкому коридору и сквозь арочный вход вошли в Ритуальный зал. То, что это именно он, стало понятно с первого взгляда. В центре стояло жертвенное ложе, украшенное маленькими белыми цветами, хрупкими и слабыми, как и все здесь. А над ним, в потолке, были вплавлены в камень кристаллы невиданной красоты. Ярко красные, темно-синие, зеленые, мерцающие и искрящиеся, золотые – они выкладывали на потолке затейливый, но гармоничный узор. У изголовья жертвенного ложа стоял Элар в одной набедренной повязке, сжимая в руках тонкий нож, сделанный из кости животного. |