Онлайн книга «Сделка с джинном»
|
– Не любишь, дитя? – медоточивым голосом поинтересовался правитель. И при этом сверлил меня глазами, мол, только посмей пойти наперекор! Но мне терять было нечего. – Не люблю! – громко ответила я. Свита ахнула. Люди все прибывали в тронный зал: никто не хотел пропустить представление. Глаза Карла сверкнули. Сенешаль снова наклонился, нашептывая совет. – В любом случае ты должна встретиться с женихом, чтобы разорвать помолвку, – сказал король уже спокойнее. – Может быть, до завтра ты передумаешь. Юность так непредсказуема. – Не передумаю! – упрямо сказала я. – Тихо, Ви, тихо, все хорошо, – услышала я голос Яра. – Не зли его. Притворись, что согласна подумать. Тяни время. Яр прав: сейчас многое стоит на кону. Ночь во дворце нам на руку: можно одним махом добыть оба артефакта. Опоить и герцога, и короля. Я открыла рот, но герцог Алдон меня опередил. – Виконт Дейтон недостоин этого сокровища! «Знаю, о каком сокровище ты говоришь, дядюшка. Не обо мне, а о драгоценном артефакте, который так мечтаешь заполучить!» – Я готов взять на себя заботы о будущем графини Арчер. – Да? Как интересно! – Карл изобразил веселое любопытство, однако глаза метали злые молнии. – Каким образом? – Герцог станет моим опекуном, – прошептала я, но мое бормотание заглушил уверенный голос герцога Алдона: – Во время пребывания графини Арчер в моем доме мы оба поняли, что обрели родственные души! Нас тянет друг к другу духовно и телесно… Я при свидетелях прошу у милой Вивианы руки и сердца! Слова герцога утонули в восхищенных криках толпы. Зрелище выдалось на славу! Я оцепенела, не веря тому, что слышу. Уставилась на Яра, он на меня. Наверное, со стороны это смотрелось так, будто графиня Арчер на радостях тронулась рассудком и, не мигая, глядит в пустоту. – Не важно, – спустя долгое-долгое мгновение протолкнул Яр сквозь сжатые зубы. – Это не важно, Ви. Сегодня ночью все решится. Так вот на какой сюрприз намекал герцог. Он принял мое притворство за искренний интерес к его обрюзгшей особе. А что он еще мог подумать? Являюсь в спальню посреди ночи, млею от скучнейших и невнятных пьяных россказней. На лице Карла отразилось замешательство: герцогу удалось удивить даже короля. – Ты согласна, Вивиана? Я в ужасе посмотрела на герцога. На помятую физиономию, на редкие волосенки, на толстые, сладострастные губы. Не к месту вспомнилась сказка о крошечной девочке, родившейся в цветке. Не успела она выйти в свет, как со всех сторон поспешили с предложениями замужества отвратительные женихи: жабы, жуки и кроты. Бедняжка и замуж-то не хотела! Вот и я сейчас чувствовала себя героиней той сказки. – Я согласна… – выдохнула я. «Сегодня ночью все решится!» – напомнила я себе слова Яра. Карла перекосило, зал взорвался воплями и аплодисментами. Герцог пробубнил под нос что-то вроде: «Моя драгоценная девочка!» – и прижал к влажным губам мою руку. Мир вокруг кружился, будто в калейдоскопе. Я видела ясно только лицо Яра, а он смотрел на герцога. Пусть мы оба знали, что это игра и притворство, но во взгляде джинна разгоралась ненависть. – Как это неожиданно и прекрасно! – возвысил голос король, и подданные затихли. Все время, пока в тронном зале царило ликование, лорд Айман нашептывал Карлу на ухо, тот кивал и успокаивался на глазах. |