Онлайн книга «Стажерка в Академии Теней»
|
Меня засунули в горячую пенную воду, которая пахла не застаревшим жиром, как дешевое мыло, а цветами, и приказали отмокать. Вот это поворот совершила моя судьба сегодня! В тот момент я относилась к происходящему как к развлечению. Я еще не знала, что в моей жизни скоро все так запутается и перепутается, что лучше бы я никогда не соглашалась на предложение ректора. * * * После ванны мне выдали старое платье Лауры, которое оказалось великовато, но совсем чуть-чуть. Удивительно, как получилось, что дочь аристократа и дочь простолюдинки так похожи! Хип помогла мне застегнуть крючки на спине и расчесать волосы. – Ты так напоминаешь мне нашу девочку, – вздохнула она. – Где-то она сейчас? Кто ее накормит и приютит? Старая служанка была грубовата и строга, но действительно любила свою юную хозяйку и скучала по ней. – Она вернется, – пообещала я. – Ловчие ее отыщут… Хип бледно улыбнулась: толика ее приязни досталась и мне. Она будто впервые разглядела меня как следует. – Ну тебя-то я точно накормлю отличным ужином. Ты уж, наверное, и не помнишь, когда в последний раз ела досыта, бедная сиротка. «Бедная сиротка…» Сколько раз за свою жизнь я слышала эти слова, и не сосчитать. И в последнее время мне хотелось покусать каждого, кто их произносил. – Не надо меня жалеть, – твердо сказала я, глядя в зеркало на свое отражение и заодно на застывшее лицо Хип. – Мне повезло больше, чем другим. У меня есть руки, ноги, голова. У меня есть дар, и, как только я окончу Академию, у меня всегда будет работа. Мне нечего стыдиться. – Да-да, – торопливо согласилась служанка, поправляя оборки платья. – Не обижайся на старую… – Я не обижаюсь. В столовую мы спустились почти друзьями, и Хип сдержала обещание: на моей тарелке оказались самые крупные и вкусные кусочки. А вот после ужина за дело взялась мифрау Голдридж. – Спину ровнее! Ровнее! Хип, неси из библиотеки книгу – да потолще, иначе эта бестолковая девчонка никогда не научится. Я уже битый час вышагивала по залу, держа осанку. Я и так не сутулилась, но строгой наставнице то не нравилась моя походка («Как гвардеец на марше!» – выплюнула она), то наклон головы: «Выше, выше подбородок, помни, что этим вечером ты леди!» Балансировать с увесистым томом на голове оказалось еще сложнее, но в конце концов тетка Лауры тяжко вздохнула и сдалась. – Теперь танец! После объявления помолвки бал откроет танец жениха и невесты. Я застонала. У меня и так уже болели все косточки. – А минейр Голдридж не придет сегодня? Я надеялась, что ректор отвлечет сестру от этого безумия. За вечер я все равно не научусь танцевать. – Нет, – коротко бросила Селедка. – Минейр занят! Пришлось вальсировать. То с мифрау, то с Хип. Когда мы со служанкой, спотыкаясь, вышагивали по паркету, Лаурова тетка ежесекундно тыкала меня то в лопатку, то в ребра, пока я не выпустила руку горничной. – Все, с меня хватит! Я не собираюсь танцевать завтра с этим вашим наследником! Как-нибудь выкручусь! – Невозможно, – заявила мифрау ледяным голосом. – Без этого помолвка не состоится. А ты заключила договор. Я зарычала, но встала в пару. Если завтра отдавлю ноги своему временному жениху, пусть Лаура не обижается, если он ее бросит! – Теперь обсудим, что ты можешь говорить, а что нет. Лучше бы тебе молчать, конечно… |