Книга Муза для темного мага, страница 98 – Анна Платунова

Я слушала, затаив дыхание. Вот-вот откроется нечто важное! Какой все-таки дознаватель молодец, знает свое дело. Зря Ларс на него вчера в сердцах спустил всех собак. Кэммин Риган после смены мог поехать домой, но вместо этого провел бессонную ночь в трущобах.

– Неподалеку от переулка между Вишневой улицей и улицей Диких Лебедей расположено полуразрушенное здание. Впрочем, люди живут и там, в непригодных, холодных клетушках. Обитатели трущоб не слишком разговорчивы и предпочитают не лезть в дела соседей, но подмечают многое. Жители дома видели, что в подвале, прежде необитаемом, кто-то поселился. По ночам там горел свет. Утром и вечером приходил светловолосый мужчина то с корзиной продуктов, то с книгами, то с картонными коробками, в которых позвякивало нечто. Мальчишки пытались подглядеть в зарешеченное окно, но за плотными шторами видели лишь двигающуюся тень. Окно было укреплено звуконепроницаемыми артефактами – ни вовнутрь, ни наружу не проникало ни звука. По узкому воздуховоду из подвала могла выбраться разве что мышь.

– Или пробраться! Но не мышь, а кот! – воскликнула я. – Там, в подвале, держали Викторию, верно? Держал… Вэйл.

Я произнесла вслух это имя, и у меня дернулось сердце. До сих пор не укладывалось в голове, что это правда. Может быть, мы все ошибаемся? Но кэммин Риган говорил о неопровержимых доказательствах, поэтому я прикусила язык, чтобы не мешать рассказывать. Тем более что времени оставалось мало, мы почти пришли.

– Мы вскрыли подвал и увидели, что кто-то успел замести следы. Мебель вынесли, остались пустые стены и мусор на полу. Но при ближайшем рассмотрении – очень необычный мусор. Кэммин Тир, наш эксперт-криминалист, был крайне недоволен, когда я выдернул его из теплой постели посреди ночи, но оно того стоило. Среди мусора обнаружились осколки пробирок, порошок драконового камня, который используется как топливо для горелок, частицы алхимических снадобий. Все указывало на то, что прежде здесь располагалась лаборатория. Еще мы нашли фрагмент от застежки хаоситового браслета. Видимо, луксурии Арлиен каким-то образом удалось избавиться от сдерживающих магию артефактов и бежать.

– Лаборатория, – растерянно повторила я. – Он построил для нее лабораторию и запер в ней? Но зачем? Я не понимаю…

– Выясним, – коротко ответил кэммин Риган и вернулся к рассказу. – Еще мы заметили на стене, на штукатурке царапины: узница пыталась считать дни и недели. Но самое важное – она написала имя! Похоже, что не единожды, стена во многих местах была потерта, точно кто-то пытался уничтожить доказательства, но не заметил, что несколько букв скрывались в тени у самого пола, спрятанные там нарочно, в то время как остальные находились на виду.

– Что за имя? – с содроганием спросила я, хотя ведь и так прекрасно знала ответ.

– Она написала имя своего брата, – подтвердил дознаватель. – Вэлиант.

– Виктория могла скучать по нему, – предположила я. Не то чтобы я не верила, но будет ли это доказательством в суде?

– Согласен. Вот только там еще была пара слов: «…похитил меня».

Всю дорогу я не решалась посмотреть на Ларса. Что он чувствует сейчас? Как же ему тяжело!

Меж тем мы дошли до подъезда. Городские стражи – крепкие парни – первыми загрохотали сапожищами по лестнице.