Книга О чём молчали города. Мистические истории, страница 45 – Наталья Костина, Дарья Корж, Адри Ани, и др.

Толику нравится учиться. Он в шоке от этого, потому что раньше обучение давалось ему очень туго и учителя считали его полнейшим олухом. Сейчас же он счастлив слышать, как шипит вода от раскалённой стали, как звучит молот, выбивающий подкову. Это вызывает в его душе радость и какой-то трепет, похожий на детскую влюбленность. Без недоразумений не обходится: пару раз он сильно обжёгся, поранился, потом чуть не убил Твердорука и случайно прикончил козу, за что был сильно бит, но почему-то прощён. Славка бы сказал, что так может везти только идиотам.

Ему удаётся подружиться с Твердоруком. Они много общаются, но при этом кузнец держится особняком. Каждую ночь он собирает котомку и куда-то уходит. Пару раз Толик хочет за ним проследить, но оба раза ему мешает сильный, густой туман. Он теряется в нем, переживая животный ужас, и сломя голову летит обратно, давая себе слово, что больше не будет так рисковать. Попытавшись расспросить Твердорука о ночных вылазках, он оказывается послан очень далеко и решает, что не стоит его злить. Всё равно эта информация в часть его задания не входит, а на личное любопытство можно и забить.

Да и работы у него много. Кузница стоит в достаточно оживлённом месте – недалеко от дороги, ведущей в город. Путники их самые частые клиенты. То колесо сломалось, то лошадь подкову потеряла, то оружие заточить надо, а то и изготовить новое. С каждым новым человеком приходят новые истории, и они далеко не добрые. Поговаривают, что место это проклятое, люди часто пропадают, да так, что потом даже костей не находят. И русалки здесь шалят. Вон, что ни ночь, то сладкое пение заполняет всю округу, аж сердце до боли щемит. Бежать отсюда надо, пока беды не приключилось. Толик внимательно слушает, кивает, но на веру услышанное брать не хочет. Ведь если он в это поверит, то уже не сможет спокойно выйти из дома.

Что до Миловеи, то с девицей ему познакомиться пока не удаётся. Твердорук говорит, что она уехала гостить к дальней родне, но скоро приедет. Учитывая, что Михолап не обозначил Толику никаких сроков, тот решает расслабиться и спокойно ждать, когда она вернётся. А сегодня у него вообще выходной, и думать о делах – ну просто преступление.

Так как привычных развлечений для Толика не находится, он приходит к выводу, что будет неплохо пойти к реке и полежать на солнышке, полениться. От непривычного физического труда его тело меняется. Плечи становятся шире, руки крепче. Он даже начинает гордиться собой.

Растянувшись в зарослях и лениво жуя травинку, Толик в очередной раз размышляет над тем, почему Михолапу так упёрлось уничтожить Твердорука. Что он ему такого сделал? В эту тайну колдун его не посвятил. А ведь интересно же. По его мнению, кузнец хороший мужик – добрый, щедрый, терпеливый. Сколько нищих на ночлег к ним просились – никому ни отказал. Всех кормил, спать укладывал. За что Михолап на него так взъелся? Непонятно.

А ещё он думает о Доне Хуане. Бедняга там, наверное, уже дважды сдох от голода. Жалко его. Хоть и вредная псина, но всё равно живое существо. Слёзы сами наворачиваются на глаза. Пока никто не видит, не грех и поплакать.

Толика смаривает дрёма, когда его блаженное одиночество оказывается нарушено появлением девушки. Она идёт тихо и легко. Ветер мягко перебирает распущенные волосы цвета мёда. Её взгляд опущен, лицо задумчивое. Подойдя к краю берега, она скрещивает руки на груди и уставляется на воду. Топиться, что ли, собралась?