Книга Я люблю!, страница 135 – Анна Летняя

— Рольф? Нет, он будет рад, если я полюблю достойного, но ведь это не из-за внешности происходит, и не тогда, когда мы оцениваем сильного по достоинству. Тут что-то другое происходит. Другой процесс называют любовью. Не осознанный выбор.

— Ты права. Любить можно и слабого духом, но того, у кого огромное доброе сердце. Тут каждый выбирает для себя сам свои идеалы. Но я не по этой причине сегодня неожиданно заявилась к тебе. Прости мою бестактность, — пошла в наступление она, — но, Тиана, я очень прошу тебя приглядеться к Зефту повнимательней.

— Зачем это вам? — отвечать, что и сама пришла к подобному выводу, я не стала. Не хотелось мне видеть превосходство или давать шанс вообразить, что это ее заслуга. Это выбор мой и моего любимого.

— Ради исполнения обещания, данного сестре. Я присматриваю за ее сыном, но с каждым его прибытием на острова вижу, как он меняется не в лучшую сторону. Становится жестче, более отстраненным и злым. Я уже не думала, что увижу его таким, каким он стал сейчас рядом с тобой. Ты его меняешь, сама того не замечая. Одним своим присутствием на островах.

— Вы предлагаете мне заключить брак ради выгоды? Разве это не будет предательством памяти его матери? Ведь счастья в семье без любви не бывает.

— Не знаю… я ничего уже не знаю! — она всплеснула руками, выражая свои эмоции неожиданно ярко. — Я очень боюсь, что однажды в дверь моего дома постучится хмурый капитан и скажет, что в очередном бою он умер. И теперь его могилой стало море, а ветер унес вдаль пепел от его тела. Повстречавшись с тобой, он не рвется вернуться в море обратно. Решает дела семьи не в уже привычном ускоренном темпе, а неспеша. Он даже часто ночует в родительском доме, а не на корабле или у доступных островитянок.

— А раньше все было иначе? — для меня странно слышать, что кто-то предпочитал крохотную каюту на корабле нормальному дому со всеми условиями. А рядом с девками вообще не спят. Их пользуют и уходят в ночь.

— Увы. Но с этим я могу смириться, молодой еще, можно и погулять немного. Тут дело не в его интрижках на один раз, а в том, кому он готовится преподнести тотем сердца на празднике, что состоится уже скоро. И это будешь ты. Если девушка не принимает тотем, поднесенный по всем правилам, отталкивая тем самым мужчину, то его могут посчитать бракованным, — в глазах собеседницы стояла мольба, и я пожелала услышать подробности о предстоящем мероприятии.

— Что именно за тотем и как он выглядит? Простите, я и правда ничего не знаю об этих ваших обычаях.

— Они не наши, мы переняли их у диких племен, которых еще несколько сотен лет назад перевезли к себе под защиту. Они были любимейшей добычей работорговцев, а у нас смогли жить спокойно, развиваясь стремительно. Суть обычая в том, что во время танцев в ритуальную ночь мужчины создают пять тотемов, выражающих разные испытываемые чувства: уважение, восхищение, ненависть, презрение и любовь. Их они могут преподнести тем, кто у них эти чувства вызывают. Если с положительными качествами все более или менее понятно, то вручение отрицательных обычно заканчиваются дуэлью до крови или до смерти. Тут выбор за тем, кому преподнесли столь необычный дар. Сумел отбиться, значит, с твоим мнением будут считаться, нет — теряешь вес в глазах окружающих. Но не обязательно делать все пять. Порой наши мужчины отпускают отрицательные эмоции и сосредотачиваются на положительных.