Книга Развод с императором драконов, страница 79 – Юлия Ханевская

Мона побледнела, слова срывались шепотом:

— Он… он испугался и убежал… спрятался. Я искала его.

За моей спиной что-то глухо ударилось о стену — от этого звука камень задрожал. Холодок прошел по позвоночнику: виверн был близко, слишком близко.

Я бросилась к ним, схватила за руку:

— Быстро, вниз! В подземелья! — сама не узнала своего голоса, хриплого, как у загнанного зверя.

Но внутри разрывалась паника — я не знала, как увести их, если чудовище вот-вот вырвется из пролома.

Мона застыла, словно окаменела, ее глаза распахнулись так широко, что в них заблестел свет факела. Она не могла отвести взгляда от монстра, что сползало по лестнице вниз, едва помещаясь в узком пролете. Камень стонал под его тяжестью, когти вырывали из стен целые куски кладки.

Хлесткий удар хвоста — и каменные перила разлетелись в пыль и обломки. Я почувствовала, как крупные осколки царапнули мне щеку и зашипела от боли. Все происходило в считанные мгновения, слишком быстро, чтобы успеть хоть что-то обдумать.

Виверн расправил крылья, сжавшись перед прыжком. Его желтые глаза скользнули с меня на Мону и ребенка, блеснули голодом. Звонкий вскрик мальчика пронзил пространство, в груди сжалось так, что я сама почти задохнулась.

— Нет! — вырвалось у меня, и в этот миг я сама не поняла, что делаю.

Я вскинула руки. Внутри что-то сорвалось с цепи — не только моя магия, а отклик стен Лаэнтора, усиливших мой порыв. В воздухе вспыхнуло золото.

Купол, полупрозрачный и живой, словно сотканный из солнечных лучей, развернулся вокруг нас, накрывая почти весь холл. Виверн рванулся — и со всего размаху врезался в сияющую преграду.

Раздался хриплый визг, чудовище взвилось в агонии, его тело вспыхнуло пламенем, словно его подожгли изнутри.

А потом — удар. Будто все вокруг выдохнуло. Виверн осыпался пепельным туманом и рухнул на камни.

Но это уже был не зверь.

На полу, изломанно и неподвижно, лежал человек. Его кожа еще дымилась, волосы спутались от огня, глаза закатились.

Я застыла, не в силах пошевелиться.

— Он… — Мона прошептала, не веря своим глазам. — Это человек…

Я моргнула, прогоняя оцепенение, и рывком подалась вперед. Каменные плиты под ногами казались холоднее льда, сердце билось в висках, но я заставила себя наклониться над телом.

Он дышал. Неглубоко, хрипло, но все же дышал. Лицо обожжено, губы пересохли, но жилы на шее едва заметно пульсировали.

— Живой… — выдохнула я, и вместе с этим в голосе прозвучала и облегчение, и ужас.

Пальцы сами нашли нужные линии, вспоминая каждое движение из защитных ритуалов. Я почти не думала — только чувствовала, как по венам идет магия, подчиняясь. В воздухе вспыхнули тусклые символы, разрастаясь из моих ладоней, а затем оплели тело узами, крепкими, как стальные цепи. Путы сомкнулись на запястьях и лодыжках, еще одна линия легла на грудь, прижимая его к полу.

Я выпрямилась и только теперь позволила себе вдохнуть глубже. Но когда мои глаза задержались на его лице — дыхание снова перехватило.

Я знала эти черты. Видела их, пусть и мельком, в ночном лесу. Именно он. Тот самый виверн, что пытался схватить меня, что оставил когтистый след на моем плече. Он снова пришел. Снова тянулся за моей жизнью.

Но теперь это уже не выглядело как приказ, как слепая служба чужой воле. Нет… в его ожесточенном взгляде там, в лесу, было что-то личное. И здесь — он целился в меня, не в замок, не в Рэйдара, не в остальных. В меня.