Книга Под тенью маски, страница 24 – Алёна Андреева

А еще я постоянно ощущала на себе взгляды присутствующих, отчего чувствовала себя куклой на витрине, и этому поспособствовала опять же тетушка. Вот кто ее просил бросать мою заколку в мешочек с фантами? Как пить дать, эта Поляди вызверится еще на мне! Ведь именно из-за Максимилиана она сюда прикатила, только поцеловать этого мужчину я успела раньше фрейлины.

В голове в ту же секунду возник образ палача, от которого веяло силой и властью, так что хотелось сжаться и спрятаться подальше. И это при том, что он довольно-таки мило улыбался и вообще был наряжен, как франт. Но если с таким придется встретиться на поле боя…

Я глубоко вздохнула, спрятала карточку в невидимый специальный кармашек за поясом платья и принялась наблюдать за присутствующими, не забывая периодически делать ротиком восхищенное "о-о-о" и хлопать глазами. Не думаю, что теперь мое любопытство отличалось чем-то от любопытства местных простушек. Они точно также глазели по сторонам, рассматривая других гостей, также жались и вели себя, как пугливые лани.

Но я зря переживала, тётушка действительно обо мне позаботилась. Кавалеры, с которыми мне приходилось танцевать, оказались вполне себе обычными молодыми людьми, набранными сюда для массовки, не особо стремящиеся к близкому знакомству. Скорее всего это были сыновья мелких торгашей или отпрыски обедневших семей, осевших на острове еще со времен переселения и исхода Великой войны.

На огрехи в танцах и пробелы в манерах я спокойно закрывала глаза, мне не под венец с этими танцорами идти. И после седьмого танца, когда объявили небольшой перерыв, я уже успокоилась и решила, что вполне могу себе позволить чуточку расслабиться и даже получить удовольствие от праздника.

Оглянувшись в поисках тетушки и не найдя ее, решила отдохнуть на уютном маленьком диванчике в небольшом закутке возле северного балкона. Здесь было меньше народу, так как все прелести украшенного сада в основном расположились в южной части замка.

Я присела на краешек и пригубила охлажденный напиток, изготавливаемый по секретному рецепту королевского двора. Поистине, божественный, не зря его рецепт хранили не хуже, чем королевские украшения.

— Как хорошо, что я застал вас одну, милая цори, — глубокий мужской тембр пробирался под кожу и шевелил волоски на затылке. Я резко обернулась, чуть не пролив из фужера напиток. Сзади меня стоял Максимилиан Горьер! Дьявол, как он неслышно подкрался! Действительно, я потеряла хватку. Но, возможно и к лучшему, потому что испуг мой сейчас был не наигранным, а самым настоящим!

Прижав к груди похолодевшую ладонь, я попыталась договориться с бешеным сердцебиением. Нервно облизала пересохшие губы, уставилась в темно-синие омуты глаз и выдала соответствующую ситуации околесицу:

— Как вы меня напугали, йор! Вы за мной следите?

— Не подумайте ничего плохого, — он опустил глаза и ухмыльнулся, — просто хотел сказать, что не сержусь. И понимаю, что вы стали жертвой цори Поляди. Порой ее фантазия действительно не знает границ!

— Правда? — снова вылупила я свои невинные глазки и похлопала ими для пущей убедительности.

— Не откажете ли вы мне в следующем танце? Я думаю, так мы закрепим наше обоюдное всепрощение и больше не будем возвращаться к этому вопросу.