Книга Выжить нельзя умереть, страница 206 – Елена Милютина

Он бросил предостерегающий взгляд на Мишеля, тронул узел на галстуке и сразу же провел рукой по волосам, подавая условный сигнал — внимание, клюет! К ним приблизилась приятная на вид дама лет 35-ти, элегантная, ухоженная, выглядевшая моложе своих лет. Русые волосы, серые глаза, взгляд слегка растерянный.

— «Надо же, — восхитился про себя принц, — и возраст подгадали! Видимо, представление с Джудит окончательно убедило заговорщиков, что меня привлекают только дамы «бальзаковского возраста». Надеюсь, на более близкие контакты, чем доверительные беседы мадам не рассчитывает? Иначе миссия значительно осложнится. Обиженная отказом дама не лучший партнер — и доверие завоевать будет трудно и про откровенность можно забыть. Интересно, они вычислили наш маршрут или просто совпадение. Дамочка явно растеряна, то ли из-за бесцеремонности Виттории, то ли из-за незапланированной, более ранней встрече с объектом?» Мадам Хейз тем временем приветливо улыбнулась молодому человеку и изящно протянула ручку для поцелуя. Пришлось прикладываться, выражать восторг и изображать заинтересованность. Однако не успевшую начаться беседу пришлось прервать. К немалому расстройству Эльриана прозвучал сигнал к началу трапезы, и его позвала Виттория:

— Ри, мальчик мой, составь мне компанию. С Лорой еще успеете пообщаться, а я сойду сразу по завершению прыжка, на орбите Гарции меня заберет императорский челнок.

Эльриан галантно подал даме руку и отвел к ее месту по правую руку от капитана. Виттория усадила его рядом. Краем глаза принц увидел, что умница Мишель правильно все понял, подхватил под ручку слегка растерянную Лору, у которой буквально из-под носа увели так интересовавшего ее кавалера. Роботы подали закуски. Обед начался.

После трапезы времени для разговоров уже не было. Практически сразу прозвучал сигнал, приказывающий пассажирам и членам экипажа космолета разойтись по каютам и занять антиперегрузочные кресла. Началась подготовка к субпространственному прыжку.

Эльриан задерживался, Мишель уже начал нервничать. Принц появился перед самой сиреной, возвещавшей о пятиминутной готовности к пространственному перемещению, плюхнулся на свое место, застегнул страховочные ремни и, неожиданно, грязно выругался. Мишель, за все время знакомства никогда не слышавший от Эльриана не то что ругани, но даже обычных для молодежи двусмысленных жаргонных словечек, удивленно воззрился на принца. По громкой связи объявили минутную готовность.

— Старая жаба, — Эльриан сопроводил свои слова непечатным пожеланием, адресованным, видимо, предкам Ее Величества Виттории, — целый вечер впустую из-за ее капризов. И ведь не отвяжешься! Это практически первый контакт между ней и представителем нашей семьи со времен скандала с женитьбой Эльдара. Не стал бы потакать ее капризам — вновь бы обиделась, а лишние ссоры с другими планетами нам сейчас совершенно не нужны. Пришлось пообещать продолжить общение после окончания прыжка!

— Что хочет — то?

— А черт ее знает. То ли просто всем свою значимость за счет меня продемонстрировать, то ли опять моя чертова внешность подействовала, но она даже пыталась договориться с капитаном, что бы поменять меня местами с одной из сопровождающих ее дам на время субпространствнного прыжка, что бы и во время него разговоры разговаривать. Хорошо, что правилами полетов обмен местами категорически запрещен.