Книга Его Величество император, страница 118 – Елена Милютина

— Так я еще заварю, только за водой схожу, в ванную, подождите минуточку!

Старик вышел, Сэм метнулся к полкам с коллекцией чая, нашел коробки с Мориона, тряхнул, в одной что-то брякнуло. Сэм вытащил флешку, кинул в коробку первый попавшийся в карманах предмет, маленькую бронзовую фигурку морского дракона, которую таскал «на счастье» уже года три, и водрузил коробку на место. Успел.

Выпил еще чашку чая, распрощался с добрым, слегка болтливым стариком, и поспешил появиться к закрытию бала. Успел, протанцевал два танца с какими-то фрейлинами, раскланялся с Иоанной, и, наконец, смог уехать.

На следующий день от Крейга доставили посылку. Живую. С сопроводительной запиской от Элисабель, старшей дочери Иоанны. Она посылала матери очередного котенка, местной Паранской породы, редкого белого окраса с ярко-зелеными глазами. Поручив котика жене своего секретаря, такой же страстной кошатнице, как и Иоанна, только с ограниченными возможностями, Хейз запросил аудиенцию у императрицы. Назначили ему на следующий день.

Ровно к назначенному часу, сопровождаемый секретарем, держащим переноску с животным, Сэм входил в покои Иоанны. Императрица встретила милостиво. Сэмюэль еще раз поздравил ее с прошедшим днем рождения, протянул послание от дочери.

Элисабель извинялась за поздравление по Галанету, и запоздалый подарок, просила учесть, что не рискнула отправить его обычным отправлением, а сама приехать не смогла — супруг, Джеронимо, правитель Параны оступился, играя в теннис и подвернул лодыжку. Требует ухода. Хорошо, что оказия подвернулась быстро. Зверя зовут Ланеж, порода — паранская кошка, 5 месяцев. Надеется, что угодила!

— Где он, где! — в нетерпении воскликнула Иоанна, — давайте его сюда!

Хейз достал из переноски шипящего и плюющегося котенка, пытающегося достать растопыренными лапами с немалыми когтями всех присутствующих. Фрейлины завизжали.

— Боюсь, Ваше Величество, он немного раздражен после переезда, я бы его пока на руки не брал, он настроен по-боевому. Ему надо отдохнуть и привыкнуть к новым условиям.

— Скорее всего, вы правы! Но какой красавчик, какая шерсть, какие глаза! Катрин, нет, лучше и ты тоже, Соланж, передайте звереныша нашему ветеринару, на адаптацию!

Сэм, с помощью секретаря, с трудом упаковал котейку обратно в переноску и передал ношу даме, которая ее и унесла.

— Я вам так благодарна, лорд Хейз, Мы с вами знакомы только официально, но я рада, что старого зануду Вилли заменил такой молодой и галантный кавалер. Присаживайтесь, расскажите о себе! Вы с Терры?

— Да, я единственный сын у родителей и они всегда мечтали о дипломатической карьере для меня. Моя мама не устает восхищаться Вашим Величеством. Родить шесть детей в наше время непросто! Матушке, к сожалению, здоровье не позволило.

— Ах, дорогой Сэмюэль, я буду звать вас по-простому, вы позволите, дети, это не всегда радость!

— И чем же вас ваши дети могли так огорчить?

— В этот раз, ради разнообразия огорчила дочь. Нет, не Элисабель, младшая. Не посоветовавшись, не переговорив, дала согласие переехать учиться на Терру. Здесь училась в лучшем Колледже, с опытными преподавательницами, все выходные дома, Бальное платье — пожалуйста, украшения, какие хочешь, все для нее, нет, видите ли, талант ей развивать не дают! А зачем ей талант? Все равно замуж выйдет, рисовать будет разве что мужа! Нет, все оттого, что муж Эльриана с собой на Терру приволок. Это он сестру убедил, мне назло! Вот кто моя основная головная боль. Манипулятор! И, главное, всех под свою дудку плясать заставляет. Ладно, отец, он у него любимчик, все, что не сделает, все прекрасно, так теперь и оба старших ему в рот смотрят. Меня совсем уважать перестали. Дошло до того, что Эдмонд, старший, такой послушный мальчик, заявил мне — «Отстань от Ри, ему сейчас и так нелегко, хоть ты не приставай»! А всего-то девушку ему хотела в невесты предложить! Сначала муж заявил, что у него для сына уже есть невеста, хотела заручиться поддержкой старшего, все же кронпринц, так тоже — «не лезь»! А вы спрашиваете, чем дети огорчить могут!