Книга Его Величество император, страница 126 – Елена Милютина

Оркестр проиграл гимн Элланы, потом сигнал «К торжественной встрече» и на балкон стали выходить члены императорской семьи. Кронпринц с двумя сыновьями, Эльдар с сыном, мальчишка был явно испуган. Будущий архиепископ Эстефан, Энтони, сын Эрвина тоже с сыном, и, наконец, Эльриан, выделявшийся мундиром академии, и выглядевший как-то растерянно, скованно и неловко. — «Волнуется, злорадно подумал Сэмюэль, — все-таки не железный, переживает, сработают ли безопасники по его наводке!» Но что-то на балконе было неправильным. Хейз еще раз пересчитал членов семьи и понял. Не хватает Эрвина и Эуженио. Они уезжали на совещания, каждый на свое, на другие планеты, видимо, не успели вернуться. Досадно. Сэм вспомнил, что вчера он краем уха слышал что-то о метеоритном потоке, нарушившим сообщение между Эгиром и близлежащими планетами. Жаль. Эуженио вряд ли будет претендовать на трон, он бастард, к тому же младше Эрвина лет на 10, родился уже после смерти королевы Ядвиги, а вот с Эрвином придется повозиться. Но ничего, у Фреда будет время привыкнуть к будущему титулу и выработать привычку, что Сэмюэль Хейз — лучший советчик! Кстати, вот и причина необычного вида и поведения гаденыша Эльриана. Торопился успеть к началу, вот и не успел ни переодеться, ни отдышаться. Хотя мундир на Астровский сменил, видимо, во время полета, пижон.

Вновь заиграл оркестр и на балкон вышел Эвальд IV, толпа загудела, приветствуя императора, но тут начали действовать отморозки Эсташа, послышалист выкрики типа «Руки прочь от семьи Боннэбьен! Позор бросающему жену принцу Эльдару!». Соседи смутьянов начали их урезонивать, завязалась потасовка. Охрана, сегодня явно более многочисленная, чем обычно, кинулась наводить порядок, грянули первые выстрелы. Толпа шарахнулась в стороны от места драки, началась давка. Император, видимо, предупрежденный, спокойно ждал, пока ситуация не успокоится. И в этот момент грянули два, почти слившиеся в один выстрелы с крыши ратуши! Сэму было хорошо видно, как разрывы почти полностью снесли балкон, следующий взрыв добавил разрушений, не только обрушил козырек, защищающий балкон на случай дождя, но и часть стены дворца, окончательно погребая под собой всех, находившихся там людей. Толпа народа несколько минут безмолвствовала, а потом, разразившись громкими криками бросилась врассыпную, пытаясь прорваться с площади, убежать от жуткого зрелища развалин, ставших могилой правящей семьи.

— «Дело сделано!» — возликовал в душе Хейз, — император умер, да здравствует следующий!».

Эллана, Терра, Эллана.

Эльриан выскочил из мобивена. Дальше улица была перегорожена временным ограждением, решеткой, с узенькой калиткой, в которую пропускали только пешеходов, предваритедьно проверив их датчиком, на наличие оружия. Вдоль ограждения выстроились гвардейцы вперемежку с агентами безопасности. Площадь тихо гудела, народ чинно ждал появления мужской половины семейства правителей. Все шло как обычно. Но предчувствие опасности буквально кричало. Усилием воли он взял себя в руки и поднялся на ступени крыльца. Встал рядом с мэтром Жанно. Седой таксист тоже поднялся на две ступеньки, протянул руку к ресторатору.

— Жан, дай ключи от ворот! Спрячу свою ласточку, не дай Бог, толпа побежит, растопчут ведь!