Книга Его Величество император, страница 252 – Елена Милютина

Эллана.

Тесное общение молодого императора с принцем и принцессой Харры не могло не привлечь внимание обойденных вниманием семей с дочерьми и породило слухи о том, что невестой Эльриана могла быть сестра Наджара. Некоторые дамы направились выразить соболезнование Иоанне, имея целью прояснить этот вопрос. Самые же активные девицы решили действовать напролом и получить разъяснения из первых рук, отправившись знакомиться с молодой харрской принцессой и ее скромной компаньонкой. Общение с Иоанной внесло больше сумятицы, чем ясности. Она, услышав новости, сделала для себя совершенно неправильные выводы. Вспомнила, что покойный муж упоминал, что во время того давнего визита на Харру поднимались матримониальные вопросы, но дочь за харрца категорически отказался сговаривать, какие-то разговоры с эмиром и об Эльриане велись. Недаром он брал его в тот визит с собой. Потом, Виолетта проговорилась Виронике, что познакомилась с Наджаром на Терре, а та доложила об этом Иоанне. Иоанна вспомнила, что помолвки на Харре не подразумевают присутствия невесты, а заключаются с ее родственниками, а на Терре был Наджар. Как будущий эмир и приятель Эльриана, он вполне мог сосватать свою сестру за своего друга, обойдя своих кузин — дочерей самого эмира, и император, и эмир могли с этим согласиться. Так что выводы из всей информации были сделаны в корне неверные. Гюльнар прочно записали в невесты императора. Иоанна была рада. Справиться с невесткой, воспитанной в гареме, казалось ей простой задачей. В нарушение приказа Эльриана, она решила нанести восточным дамам визит. К ее удивлению, в гостях у двух, закутанных в широкие одежды дам, полностью скрывавших их фигуры, оказалось много посетительниц. Принцесса Теллонская, великая княжна Павы, и сама Виттория с дочкой. Дамы пили по-восточному крепкий кофе, заедали восточными же сладостями и сплетничали. Появления Иоанны никто не ждал. Все считали, что только что похоронившая мужа жена предается скорби у себя в покоях. Первой отмерла старая язва Виттория:

— Ох, Ио, позволь выразить тебе мои соболезнования, а то я что-то тебя потеряла! Никак не могла найти твои покои в этом дворце! Где ты сейчас обитаещь?

— Куда дорогой сын засунул, там и обитаю! — не сдержалась Иоанна, — большого двора у меня сейчас нет, кавалеров почти всех в армию забрали, дамы сами разбежались со скуки, так что предаюсь скорби в компании двух самых верных дам.

— И правильно, предаваться скорби надо в проверенной компании! А что дальше планируешь делать?

— Пока не решила, может поеду к брату, навещу, попрошу поддержать меня в горе!

— Конечно, поезжай, общество близкого человека всегда поддержка, у тебя же больше никого не осталось!

Девушки удивленно воззрились на Витторию. На их лицах было написано удивление, только Аннабель под покровом своего одеяния прятала понимающую улыбку. Виттория от души издевалась над бывшей императрицей, намекая на отсутствие поддержки со стороны сына. Маленькая месть жене когда-то любимого человека, самой стать женой которого помешала судьба.

— Но разве Его Величество Эльриан не оказывает вам поддержку? — робко спросила Марианна Теллонская, — он же сейчас ваш самый близкий родственник!

Иоанна растерялась. Этим тотчас воспользовалась королева Паванны.