Книга Волки Арбадона, страница 55 – Лилия Орланд, Алина Углицкая

Я и сама стала медленно отступать. Все же огромный зверь был очень близко.

Но меня кое-что смутило.

В прошлый раз у Прародителя не было белых полос. А теперь они есть. Совсем как у волка Ардена.

Я не могла ошибиться, потому что буквально пару часов назад была с Арденом в Серых пустошах. Последнее, что помню, это как он прыгнул со мной через пропасть. А я испугалась и закричала. И, наверное, разжала руки от страха.

Думаю, именно поэтому Мира и смогла меня добудиться.

Волк нагнул голову. Меня коснулось его дыхание.

Я снова попятилась.

Наши взгляды скрестились.

Только тогда я разглядела, что его глаза не совсем черные. В глубине зрачков тлел огонь – желто-красные искры. Стоило мне заглянуть в волчьи глаза, и этих искр стало больше.

В них не было узнавания. Ни малейшего намека на то, что он меня знает. Слишком уж далеки были мы сейчас друг от друга. Он – огромный, гордый и сильный зверь, а я – слабая человечка.

Рядом раздался скулеж. Это была Фьерна. Белая волчица распласталась на пузе перед огромным волком. Потом перевернулась на спину и поджала лапы, признавая его главенство.

А он даже не глянул. Так и стоял, изучая меня пустым, немигающим взглядом.

Пришла мысль, что вся магия мира не поможет мне выстоять против него. Он снесет меня одной лапой, а второй – просто раздавит. Сомкнет клыки – и перекусит хребет пополам. Я не успею даже пикнуть.

Но меня это вовсе не испугало. Наоборот, страх вдруг пропал. Внутри стало тепло и легко.

Потому что я его узнала.

Не знаю как. Наверное, сердцем.

Заглянула ему в глаза, увидела эти искры и поняла – это он.

– Арден… – прошептала, не веря собственным чувствам.

Боевые заклинания в моих руках потускнели и впитались обратно в тело. Я протянула руку. Она немного дрожала, но я все же сделала это, желая коснуться волчьего носа. Убедиться, что это он. Что сердце меня не обманывает.

– Чего встали, олухи! – раздался негодующий крик. – Он же один, а вас много! Порвите его!

Я обернулась на звук. Чуть выше по улице сгрудилась куча мужчин. Это были красные, а во главе стоял сам вожак – Хольберт Бурр.

Но кричал не он, а его помощник Бриар.

– Давайте, трусливые псы! – завопил он снова, брызжа слюной. – Убейте его!

Но красные, которые недавно избивали беспомощный молодняк, сейчас лишь скулили, не в силах противиться воле Черного волка. А те, кто пришел с вожаком, не спешили подходить ближе. Да и вожак только смотрел, видимо, оценивал свои шансы.

– Это дух-прародитель! – произнес он с сомнением. – Мы навлечем гнев Аруи, если выступим против духа!

– Это не наш прародитель! – взвизгнул Бриар. – Это чужак! Гоните его!

Я видела, как на лице Хольберта одна за другой меняются эмоции. И даже взмолилась мысленно, чтобы местные боги дали ему немного ума. Пусть он поймет, что нельзя нападать на Черного волка!

Но боги остались глухи к моим молитвам.

Вожак красных махнул рукой. И в тот же миг мужчины, пришедшие с ним, бросились в нашу сторону.

В отличие от молодых парней, с которыми я собиралась драться, это были матерые волки. Они оборачивались прямо в прыжке, клочья одежды летели в разные стороны. Человеческие голоса слились с утробным рычанием.

Через секунду несколько красных особей уже вцепились в Черного волка. Повисли на нем. Еще десяток собрался вокруг, рыча и наскакивая на него.