Книга Ловушка для мары, страница 48 – Алина Углицкая, Лилия Орланд

Я задрала голову и глянула вверх. Небо над Цитаделью было синим, безоблачным, но слегка переливалось, словно мыльный пузырь. Внезапно его прочертила небольшая крылатая тень.

Это был ястреб. Он влетел в переливающуюся пленку и вдруг камнем упал к моим ногам.

– Что это? – я отшатнулась.

– Может быть королевский лазутчик, – сухо сказала Таарна.

Она выпустила в птицу из пальцев поток огня и испепелила бедняжку. На земле остался лишь темный след, намекающий, что минуту назад здесь лежал ястреб.

– Зачем ты так? – я потрясенно глянула на нее.

– Он был уже мертв, – вместо ифриссы пояснила Идиррэ. – Видишь цветные переливы на небе? Это тот самый экранирующий купол. Ничто живое не может пройти сквозь него и остаться живым.

– А птичку-то зачем? – насупилась я.

– Ей просто не повезло. Ладно, хочешь увидеть, что за второй стеной?

– А что там?

– Ну, там третья стена, – рассмеялись девчонки.

И я тоже невольно расслабилась. Птичку, конечно, жалко, но такая защита этому месту и правда нужна. Иначе бы всех жителей Цитадели нашли и казнили давным-давно.

Как сказала Иделия, чтобы получить что-то – нужно что-то отдать. В этом случае жизнь птицы за жизни людей не такая уж неподъемная плата.

– Сколько же их тут? – я рассмеялась вместе со спутницами.

– Всего три. За второй находятся казармы и конюшни с боевыми лошадьми. А еще на третьей стене стража несет дозор. Там такие красавчики, м-м-м, – Дейра мечтательно закатила глаза. – Иногда мы бегаем на них посмотреть.

– Хоть это не одобряется! – заключила Эльдара.

Нас отвлек молодой маг в форменном камзоле. Он подошел и, склонив голову в знак приветствия, произнёс:

– Мара Инна, Совет Стихий ожидает вас в Зале собраний. Следуйте за мной!

***

Шла я с легким замиранием сердца. Мне не было страшно, скорее – волнительно. То ли интуиция, то ли иное чувство подсказывали: встреча с этим Советом станет для меня знаковой. Она перевернет очередную страницу моей жизни.

Но вот к добру ли будущие изменения? На это вопрос я не могла ответить.

Наконец мой провожатый остановился перед высокими двустворчатыми дверями. Выглядели они довольно массивно, еще и были обиты железом. Маг три раза стукнул молоточком в правую створку, затем отступил на шаг и поклонился, пропуская меня вперед.

Двери распахнулись.

Легкий ветерок заклубился у меня под ногами, дернул подол, взлохматил выбившиеся из прически пряди и умчался в неизвестном направлении.

Я же замерла, громко сглотнув. Вытянула шею, пытаясь рассмотреть хоть что-то в открывшемся помещении. Но там было темно.

А затем я услышала голос:

– Входите, уважаемая мара. Здесь вам нечего опасаться.

Все еще сомневаясь, я шагнула через порог.

В тот же миг мрак отхлынул, помещение залил яркий дневной свет. Теперь я видела, что это большой круглый зал с магическими печатями, начертанными на каменном полу. Его куполообразный свод поддерживали массивные колонны, а в центре стоял круглый мраморный стол с хрустальной колонной посередине. Эта колонна упиралась в центр купола, а вокруг стола в креслах с высокими резными спинками сидели мужчины и женщины. Маги и мары. Они были в плащах под цвет своей стихии. Но эти плащи отличались от тех, что были на моих новых подругах: их края и капюшон украшали серебряные галуны.

Советники молча смотрели, как я приближаюсь. А я не торопилась, стремясь хорошенько их разглядеть.