Книга Ловушка для мары, страница 79 – Алина Углицкая, Лилия Орланд

Нить немного подалась, продвинулась ко мне. Приходилось прилагать массу усилий. Это было похоже на перетягивание каната в летнем лагере. Но тогда у нас была целая команда. И мы победили благодаря слаженным действиям. Сейчас я была совершенно одна. Всю команду растеряла, неизвестно где.

Не отвлекаться!

Приказ стал мысленной пощёчиной. Я будто очнулась. Казалось, кто-то намеренно отвлекает моё внимание, не позволяя вытащить Ардена оттуда, где он находился. Кто-то очень сильный и искусный противостоял мне.

В какой-то момент в голове даже пронеслась трусливая мысль, что, может, стоит оставить оборотня там, где он есть.

– Прекрати! – окрик подействовал ледяным душем. В голове прояснилось. – Ну уж нет, не знаю, кто ты такой, но Арден – мой фамильяр! – заорала я и дёрнула изо всех сил.

Тут же почувствовала, как падаю на спину. Сверху меня придавило чем-то тяжёлым.

Это было четвероногое костлявое тело с липкой свалявшейся шерстью. От него дурно пахло грязью и псиной.

Вонь ударила в нос, туманя сознание. Но вместо того, чтобы отпрянуть, я схватила волка за шею и прижала к себе. Всхлипнула:

– Арден! – и разревелась.

Я рыдала и прижимала волка к себе. Ощупывала, лихорадочно шаря руками по свалявшейся шерсти. Целовала в сухой и горячий нос, краем мысли понимая, что такого быть не должно. Волки, они же почти собаки. А у здоровой собаки нос должен быть холодным и мокрым.

Он же в ответ тихо скулил, тычась мордой мне в грудь. Терся лбом о плечо.

Пока я не обратила внимание на ошейник.

Стоило прикоснуться к нему, и зверь содрогнулся всем телом, словно почувствовал сильную боль. А затем шумно, со свистом задышал, отчего его худые бока заходили ходуном.

Это разом оборвало мои рыдания.

– Арден, – я замерла, боясь шевельнуться, – ты ранен?

Волк сипло выдохнул.

Нет, не ранен. По крайней мере, мои руки не в крови, хотя я его всего ощупала. И достаточно твердо стоит на ногах. Значит, переломов нет.

Он заскулил, глядя мне в глаза так, словно молил о чем-то. А я не могла понять, чего он хочет.

– Прости, – покачала головой. – Тебе, наверное, плохо, ты очень зол на меня…

Конечно, чего бы ему не злиться? Я же сбежала из Академии, оставив таров во главе с Арденом отдуваться перед ректором. Игнорировала его зов, хотя и чувствовала все время. А теперь призвала, потому что сама не справляюсь.

Маловато поводов для радости.

Только чем мне может помочь это костлявое существо? Похоже, ему самому нужна помощь.

Я тоскливо вздохнула.

Волк снова заскулил и боднул меня лбом в плечо. А затем полез мордой под руку.

Я не могла понять, чего он хочет, пока моя ладонь не оказалась лежащей на его шее. Пальцы коснулись ошейника – и волк напрягся.

– Ты… хочешь, чтобы я сняла его?

Скулеж стал чуть громче.

– Хорошо, но тебе же больно, – я с сомнением глянула на ошейник.

Шерсть под ним вытерлась, и ничто не мешало обзору.

На вид ошейник казался сделанным из черного металла и состоял из плоских звеньев, напоминающих детали пазла. Ни замка, ни застежки я не заметила. Но явственно ощутила присутствие чужой магии, когда осторожно коснулась ошейника кончиком пальца.

Коснулась – и зверь тут же вздрогнул.

Вот, значит, как оно действует. При любой попытке снять это орудие пыток, волка будет бить заряд электричества или чего-то подобного.