Книга В погоне за счастьем, или Отбор не помеха!, страница 63 – Джейн Лувако, Алёна Орлова

– Как думаешь, почему куб парадоксов поставили вторым заданием? – уже у моей двери спросила девушка. – Я вообще не слышала, чтобы подобное было на прошлых отборах.

Открывая дверь, пропустила подругу вперёд, ну не разговаривать же в коридоре.

– Я тоже не слышала, – проходя к креслам у камина высказала и свои наблюдения, – да и не выкидывали девушек по двое с одного конкурса.

– Да, я тоже удивилась. А ещё те, кто находил свою пару уходили после отбора, если, конечно, не выбывали раньше, а тут, считай, с первого дня.

– Ну, видимо, император устал от этого балагана, – пожала плечами, – я бы точно устала, а насчёт куба… Мы все равно изменить ничего не можем, так какая разница?

– Наверное, ты права, – как-то нервно улыбнулась Лиси. – Надеюсь, в тёмный лабиринт нас не отправят.

– Кто его знает? – пожала плечами.

Императорский дворец, комната с артефактом "Куб Мёбиуса"

Плюнув на правила и этикет после завтрака я оделась в удобный брючный костюм из своих запасов. Да, он был не настолько шикарен как вещи пошитые Жози, но вполне на уровне. Показаться в нем было не стыдно даже императору. В конце концов, я не аристократка, а у студентов, как и в моем мире, денег не густо.

Что удивило, несколько девушек, как и я, предпочли удобную и практичную одежду. Но не все, конечно, так как за испытанием собирался наблюдать сам жених многие принарядились. Но мне было не до девушек и их нарядов, томных взглядов и неумелой стрельбы глазами. Я рассматривала Куб. Да, да, именно с большой буквы. В комнате, почти занимая все место, находился огромный ртутный, как мне показалось в начале, куб. Рассматривая его поняла, что переливчатый стальной эффект создаёт не материал, а магическое поле вокруг него.

Нас было восемнадцать девушек и каждой давалось не более получаса на прохождение испытания. Я вытянула номерок с цифрой шесть и выдохнула. Не первая, но и не последняя, а вот Лиси не повезло и она стала двенадцатой. Император появился перед самым началом раздражённый и откровенно злой. А ещё он оказался непривычно растрёпан, да и рубашка была небрежно расстёгнута. Не хватало только губной помады на воротнике.

Появилось чувство, что его вырвали из постели любовницы и он не успел привести себя в порядок. Стало противно и мерзко, но глаза отчего-то продолжали выискивать доказательства или опровержения данному факту.

– Начинайте! – раздражённо кинул Ксеофан магам и просто рухнул в кресло.

За все время я впервые видела мужчину в таком состоянии. Нервозность буквально сочилась сквозь его кожу, заполняя все пространство вокруг себя. Маги, обслуживающие куб, засуетились, и мне совсем не понравилось происходящее. В такой атмосфере можно наделась ошибок и кто-нибудь пострадает.

Ещё раз окинув взглядом фигуру, отметила еле заметные синяки под глазами, заострившиеся черты лица и подрагивающие длинные пальцы, которые выбивали рваный ритм по подлокотнику. Я сама не поняла как оказалась рядом, но что-либо менять было уже поздно. Ксеофан прожигал во мне дыры своим пронзительно сапфировым взглядом. Опять я нарываюсь?

Откинув сомнения сделала последние шаги к мужчине. Он явно не ожидал от меня такой прыти.

– Что вы делаете? – начал он оборачиваясь вслед за мной, но мои руки уже легли на его плечи.

– Хочу помочь? – шепнула, чувствуя как напряглись мышцы под моими руками.