Онлайн книга «Пыль у дороги»
|
Эри присела на край. – На-ка, попробуй, – кухарка поставила перед ней тарелку с супом. Как только она начала есть, жадно, по-детски, лицо женщины разгладилось и подобрело. – Ну, ты не торопись так, подавишься. Ужин нескоро, время есть. – Но уже темнеет, – удивилась Эри. – И что? Работе не помеха, – пожала широкими плечами кухарка. – Так тяжело, наверное... – Ха! – она усмехнулась. – Тяжело – это готовить на всю ораву, а у нас с сестрой всего по паре рук. Ладно, сама-то кто и откуда? – Эр… Риа. Из Ланкаса. – Мария Турд, – представилась кухарка. – Эка далеко ты забралась. Посыльная, что ли? – Нда, но меня разбойники схватили... – Да неужто? – она округлила глаза. – Поди врешь, они б не отпустили. – А я бежала. – Брешешь, – не поверила Мария. Эри провела ладонями, словно гребнями, по волосам, откидывая их со лба и с висков. Ей хотелось помыть голову. – Правду говорю, – сказала она. Кухарка вытаращилась на нее, словно увидела призрак. – Кто ты такая? – воскликнула она и вскочила с неожиданной прытью. – Эльф? И только тут Эри осенило, что она совсем забылась с этими Красными Лисами. – Нет, успокойтесь, я не эльф, – она медленно встала и подняла руки. – Стража! – завопила Мария так, что заложило уши. Эри бросилась к выходу и, толкнув дверь, кубарем скатилась с крыльца. Какой-то мужчина схватил ее за плечи. Она ударила его между ног и, высвободившись, в несколько прыжков оказалась у дерева, где привязала лошадь. Но животное уже увели. Беспомощно озираясь, она побежала к другому, такому же продолговатому дому. За поворотом показалось еще несколько охранников. Спрятавшись за угол, она шумно выдохнула. Слева оказалось раскрытое окно. Эри забралась на подоконник. Перекинув ноги, она спрыгнула на пол и захлопнула за собой ставни. В помещении было темно. В закрытое окно постучали, еще двое стражников решили войти через дверь. Эри несколько раз моргнула, чтобы привыкли глаза. Она находилась в пустом зале с деревянными подпорками, упирающимися в потолок. Повсюду лежали тюфяки или подгнившие маты, нашлось и несколько одеял. Эри метнулась к окну у соседней стены и распахнула ставни. Охранники вошли внутрь. Она присела и спряталась за кипой тряпья в углу. Позвякивая кольчугой, мужчина подошел к окну. – Похоже, ушла, – заметил он. Второй стражник пробормотал что-то невнятное. – А кто такая-то была? – Мария говорит, что эльф. – Да? А ей часом не привиделось, дуре пузатой? На кой эльфам наша лесопильня? – А я знаю? – огрызнулся стражник. – Пошли, что ль, жрать уже хочу. Эри перевела дыхание. Можно было и правда вылезти через окно – и дальше в лес. Но стоило вспомнить о волках и разбойниках, а еще об отсутствии лошади и провианта, и идею пришлось отбросить. Она зевнула. Хорошо бы провести здесь ночь. Как-никак крыша. Повертевшись возле тряпья и так и не сомкнув глаз, она выбралась из укрытия и заново осмотрелась. Если лечь на тюфяке где-нибудь у стены, да еще под окном, то, может, никто и не заметит. А случись что – успеет выбраться. Ну или постарается. Эри вытянулась и посмотрела на треугольный потолок: куда выше палатки Лео. Она повернулась на бок и поджала под себя ноги. Было прохладно, но уснула она быстро. Первая ночь на свободе. * * * Вечером снова пошел снег. Лео поднял голову и посмотрел на белые хлопья, сыпавшиеся из серо-фиолетовой глубины неба. Ему было грустно. Снежинки падали на лицо, таяли, и становилось похоже, что он плачет. |