Книга Пыль у дороги, страница 87 – Алёна Рю

– Как вы сегодня? – спросил он, присаживаясь на корточки у соломенного настила.

Первым больным в очереди был крестьянин Фридлин Нюэльский. Он страдал легкими, и Загир приносил ему согревающую мазь.

Мужчина раскашлялся, но подался навстречу. Сегодня он выглядел бодрее.

– Лучше, – сказал Фридлин, снова кашлянув. – Тот компресс из листьев очень помог. Только, мэтр...

– Какой компресс? – удивился Загир. – К вам кто-то приходил помимо меня?

Кровь отхлынула от лица крестьянина.

– А вы не посылали Эриал? Она… Она сказала, что работает на вас теперь, и что хочет загладить… – Фридлин шумно выдохнул. – Вот ведь…

Загир почесал седой затылок. У него не было работниц с таким именем.

– А как она выглядела? Может, худенькая, со светлыми волосами?

– Да, – мужчина кивнул. – Она и есть Эриал Найт. Полуэльф в розыске.

– Вот оно что… – Загир пожевал нижнюю губу. Он сразу заподозрил, что с этой девчонкой что-то не то, но Элисон говорила – племянница. Как же.

– Что она вам дала?

Фридлин пошарил по соломе, заменявшей узникам матрас, и нашел несколько скомканных листочков. Загир помял их в пальцах, поднес к носу.

– Это краснобер, – определил он. – Хм… Никогда не думал так его использовать. Говорите, стало лучше?

Фридлин кашлянул.

– Да вроде… Но послушайте, мэтр Луаргтон, эта девушка опасна. Если взяли ее на работу – немедленно гоните. Она не просто не человек, она ведьма.

– Ну уж, – не поверил лекарь.

– Говорю вам, – Фридлин снова закашлял. – Я нашел ее в лесу, – продолжил он, когда приступ отпустил. – Светящуюся, как масляная лампа. И подумал тогда еще, что это чудо. Знаете, как в детских сказках. Жили старик со старухой, и не было у них детей, пока не нашли в подсолнухе чудо-ребенка… А закончилось все тем, что я здесь.

– Почему же не рассказали об этом охране? Почему приняли ее лекарство?

Фридлин глянул на оконце под потолком.

– Потому что знаю, она не желала зла. Она как проклятая вещь. Приносит несчастья тем, кто рядом, и не уверен, что сама это понимает. Она была в тюрьме дважды, второй раз уже как ваша работница. Я видел, что переживает. Искренне. Не смог отказать, да и помогло же. Но вы хороший человек, мэтр. Пока не поздно, гоните ее. Вот увидите, все кончится плохо.

– Я не слишком суеверен, – Загир мягко улыбнулся. – Но успокою вас: она уехала из города, и неизвестно, когда вернется.

Фридлин облегченно вздохнул.

– Так что давайте займемся вашим кашлем, – предложил лекарь, вытаскивая из сумки баночку с мазью.

* * *

За ночь выпал снег. Декабрьское солнце играло серебром на лапах сосен. Крыльцо покрылось ледяной коркой. Корд стоял, облокотившись на деревянную опору, хмурился и изо всех сил изображал неодобрение.

– Прятаться лучше на виду, – напомнила ему Эри и спрыгнула со ступеньки на землю. Давно у нее не было такого настроения. Она глянула на Корда снизу вверх и обезоруживающе улыбнулась.

– Подожди, – сказал он наконец и исчез за дверью.

Оставшись одна, Эри ощутила новый приступ неуверенности. Одно дело красоваться и упрямиться, другое – действительно решиться.

«Я должна все исправить, – повторила она себе. – Я смогу».

Корд вернулся с загадочной улыбкой на лице и чем-то меховым в руках.

– А что это? – спросила Эри.

Он взмахнул руками, словно фокусник, и перед глазами появилась куртка из оленьей кожи с заячьим воротником.