Книга Край собачьих следов, страница 110 – Алёна Рю

Но не получалось. Образ Антис охотно возникал в сознании, но этот же образ и спутывал мысли. Как он был слеп, как мог не заметить? И она оставалась рядом до последнего, несмотря на угрозу себе и своему не рожденному ребенку. Зачем? Почему? Она ведь не глупа…

«Нет, будь честен с собой, – думал про себя Тигр, – она пыталась уйти, но ты вернул. А после того как она согласилась остаться, был с ней груб. Какой же ты дурак!»

«Но что же это выходит, – рассуждал он мысленно. – Я настолько нравился Антис, что она была готова стольким рискнуть?»

Даррен знал, что популярен у женщин, но всегда списывал это на внешность и статус. В случаях, как с леди Гурс, он использовал обаяние в работе, но никогда проявленную симпатию особенно не ценил. Да и был уверен, что женщины сами знают, что им нужно и когда остановиться. Того же он ожидал и от фаворитки короля. Но Антис все же завела его в тупик.

Даррен посмотрел на тюремное окно, из которого настороженно выглядывал кусочек луны.

«Уже ночь?» – испуганно подумал он. Потянувшись к сапогу, Тигр открыл маленький тайник в каблуке и достал припрятанный перстень. Повертев его в руке, он встал.

– Стражник!

– Чего вам? – откликнулся тот из-за двери.

– Хочешь заработать?

Вместо ответа тот хмыкнул.

Даррен подошел ближе к окошечку в двери и, понизив голос, сказал:

– Тут есть узница, девушка темноволосая, очень красивая, мне нужно с ней увидеться.

– Ну, положим, есть такая, – недоверчиво глянул тюремщик.

Даррен протянул ему перстень.

– Держи. Это фамильная вещь, ценная.

Мужчина просунул пальцы между прутьев и, взяв кольцо, внимательно посмотрел на камень.

– А если убежишь? – спросил он, нахмурившись. – Дашь мне по голове и...

– Не убегу. Слово Рыцаря Служения.

– Так ведь это, – тюремщик почесал затылок. – Бывший же.

– Бывших не бывает.

Стражник еще колебался, но жадность уже пересилила.

– Ладно, – он снял с пояса связку ключей.

Даррен почувствовал, что даже волнуется.

***

В Шадер, недалеко от домика, где они жили с Анжелой, был холм. На холме стоял многовековой дуб с широкой кроной, радовавшей сочно-зеленой листвой. По этому дереву можно было лазить все утро и ничуть не устать. А если иногда все же случалось, Эри могла заснуть прямо на одной из ветвей. Она прижималась животом к коре, обхватывала руками дерево, словно обнимая его, и проваливалась в сладкую дрему. Анжела часто ругала за это, боясь, что однажды ее девочка упадет. Но она все равно забиралась.

Ветерок ерошил волосы, в воздухе пахло листвой. Можно было приоткрыть один глаз и наблюдать за неторопливым течением реки. А если приподняться, вдалеке виднелась ровная гладь Темного моря. Можно было перевернуться на спину и смотреть, как зеленая крона прячет голубое небо, как теплые лучики прорываются сквозь нее, словно за неведомую преграду. Защищало дерево и от нелюбимого дождя. И деревенские возле холма почти не ходили, только иногда. Лазая по веткам, Эри могла легко спрятаться от камней и вообще укрыться от посторонних глаз. Она всегда охраняла это дерево, лишь изредка разрешая кому-нибудь присоединиться и любоваться красотой вместе. В Шадер даже маленькие дети боялись ее и если и приходили, то лишь убедиться, что взрослые не напрасно пугали. Она никогда не пыталась их разуверить, справедливо полагая, что чем сильнее боятся, тем меньше будут тревожить.