Книга Край собачьих следов, страница 120 – Алёна Рю

***

Тюремщик Валерий сидел бледный как простыня и старался унять дрожащие руки, пока Франц в меру сил пытался его успокоить.

При появлении главного Охотника оба вскочили, и Франц уронил табурет.

– Спокойно, – холодно сказал Лидер, жестом велев сесть.

– Не понимаю, как это случилось, – затараторил Валерий.

– Пил? – только и спросил его господин.

– Что? – не понял тюремщик.

– Пил? – повторил он вопрос.

– Только воду, – ответил тот, отведя взгляд.

– Где кружка?

– Се… сейчас, – Валерий кинулся к полке и, держа кружку, как самое ценное сокровище в мире, осторожно поставил ее на стол.

Лидер повертел ее в руках, внимательно осмотрел дно, затем провел по нему пальцем и понюхал.

– Понятно, – сказал он сам себе и снова обратился к тюремщикам: – Кто был на посту кроме вас?

– Если считать тех, кто наверху, да еще у ворот, то человек двадцать.

– И никто ничего не видел? – уточнил Лидер.

– Я… я не знаю, ничего не понимаю, – снова затараторил Валерий.

– Простите, – заговорил Франц, – но думаю, во время смены караула можно при известной ловкости проскользнуть незамеченными.

«Но для этого надо идеально знать место и время», – отметил про себя Лидер.

– Что ж, все ясно, – сухо сказал он.

– И что теперь со мной будет? – Валерий походил на побитую дворнягу.

– Если бы вы не пили на посту...

– Но я… только воду…

– Отправляйтесь домой, – приказал Лидер и вышел.

Валерий схватился за сердце. Франц кинулся искать ту самую воду.

– Ты правда не пил? – спросил он походя. Его приятель горько усмехнулся. Положение становилось безнадежным.

Вернувшись к себе, Лидер велел разыскать Рикки Хартона. Тот явился незамедлительно, как хороший солдат, и, вытянувшись по струнке, бодро заявил:

– К вашим услугам.

– Ты слышал, что произошло? – спросил Лидер.

– Да, господин.

– И что думаешь?

– Тигру кто-то помог.

– Вот именно, – Лидер кивнул. – И я полагаю, этот кто-то из Рыцарей Служения.

– Не может быть! – удивился Рикки и тут же осекся под его тяжелым взглядом.

– Кто идеально знает территорию? Кто знает, когда смена караула? Кто, в конце концов, знает, что этот конкретный тюремщик любит заложить за воротник? Сонный порошок в воде легко чувствуется, другое дело – вино.

– Вероятно, кто-то из той же тюремной стражи, – предположил Горностай. – Они в курсе всего, да и возможность у них была.

– Во время смены караула вся стража перед глазами капитана. Одни приходят, другие уходят. И в эту ночь были все.

– Значит, вы полагаете… Но почему вы уверены, что это сделал не я, к примеру?

– А это сделал ты? – Лидер пронзил его взглядом.

– Нет, – быстро ответил Рикки.

– Ты здесь не так давно, чтобы все хорошо знать, да и с Дарреном незнаком.

– Вы правы.

– Я знаю, и впредь подобных замечаний не допущу. Это ясно?

– Да, господин, – Рикки поклонился. Лидер не в духе совсем не походил на того доброго почти отца, с которым он говорил после ссоры с Крисом.

– Есть для тебя задание, Хартон. Найди, кто помог Даррену бежать, и я посвящу тебя в Рыцари.

– Я постараюсь, – Рикки снова поклонился.

– Не постарайся, а найди, – строго сказал Лидер.

– Слушаюсь!

– Да, и еще, Лангдюра и Филиппа можешь сразу вычеркнуть, их сейчас нет в городе, они выполняют поручения.

– Понял.

– Но учти, Горностай, на кого укажешь, того и отправлю на виселицу. Так что подумай хорошенько, прежде чем назовешь имя.