Онлайн книга «Край собачьих следов»
|
Выглянув из-за угла, она заметила две фигуры. В одной без труда узнавался Рикки. Напротив стояла девушка с собранными под косынку волосами. Эри подкралась ближе. – Держи, надеюсь, поможет, – сказал Рикки, протягивая девушке кошелек, плотно набитый монетами. – О, ты спасаешь меня! – воскликнула та и бросилась ему на шею. Эри наконец узнала ее и застыла от удивления. «Диана?! Что она здесь делает? И почему Рикки…» – Это все, что я пока могу, – сказал он, смутившись. – Но может быть, потом… – Ты не представляешь, как здесь трудно, – запричитала Диана, не ослабляя медвежьей хватки. И она принялась торопливо рассказывать о работе на мануфактуре, о том, как их скверно кормят, и что в будущее они смотрят без особой радости. Рикки слушал внимательно, но от объятий освободился и старался держаться на расстоянии, словно боялся, что она снова набросится. Или Эри хотелось так думать. Видеть его с Дианой было неприятно, и вела себя та совсем не как сестра. Хотя ничего странного в этом не было. Они выросли под одной крышей. И пусть Хартоны относились к Рикки как к родному сыну, кровной связи между ними не было. Да и после всего, что произошло с шадерцами, кто будет придерживаться правил? Это она одно время думала, что Рикки был на ее стороне. Но в итоге Диана выиграла. «Ладно, медведь лысый с ними!» – мысленно отмахнулась Эри и продолжила свой путь. Дверь в баню приоткрылась, и на пороге показалась худенькая девушка в простыне. Это была Лила, тоже из Шадер. – Ой, как хорошо! – воскликнула она, разведя руки в стороны. – Ты куда убежала? – слышались женские голоса. – Что там у тебя с сыном Нидвуда? – Да пока еще ничего такого, – девушка хихикнула и снова скрылась за дверью. Эри подошла к домику и остановилась. В голове у нее созрел забавный план. Открыв дверь, она вошла в пахнущее березой помещение и скинула ботинки. Из парилки показалась та самая Лила с деревянным ушатом. Увидев Эри, она так и застыла на месте. – Э… Эрр… – не могла выговорить она. – Ты чего там? – показалась еще одна девушка и, увидев Эри, заверещала: – Мамочки, здесь эльф! – Молчать, – скомандовала Эри и зло ухмыльнулась. – Еще один звук, и говорить больше не сможете. Будете только квакать как болотные жабы. – Это Эриал, она ведьма, – пискнула Лила, боясь шевельнуться. – Именно, так что если хотите жить, принесите два ведра воды, – строго сказала она. – Что тут происходит? – за ее спиной появилась Диана. – Чего вы кричите? – Привет, – Эри обернулась. – А… – та на мгновение замерла с открытым ртом, но быстро пришла в себя. – Что ты тут делаешь? – В баньке пришла попариться. – Да как ты смеешь? – Диана подбоченилась. – Из-за тебя Шадер сожгли, из-за тебя мы все здесь, и после всего ты еще можешь показываться нам на глаза? – А ты не боишься, что я вот прямо сейчас исполню свое обещание и заставлю тебя за все ответить? – Эри глянула исподлобья и двинулась на нее. Диана вздрогнула и, что было сил, закричала: – Помогите! Эри захотелось дать ей пощечину, но она удержалась. Она только отпихнула девушку в сторону и выскочила на улицу. Из одного из соседних домиков выбежало двое мужчин с дубинками. – Хватайте ее! – хором воскликнули девушки. Охранники двинулись на нее. Тут откуда-то из-за угла появился Рикки. – Не дай ей уйти! – крикнула Диана. Эри почувствовала себя в западне, но из двух зол выбрала меньшее. |