Книга Край собачьих следов, страница 207 – Алёна Рю

– Вряд ли.

– Нет, изменило бы, – она перевернулась на бок. – Я перестала бы себя уважать.

– А ведь Диана была зла на тебя всерьез, – проговорил Рикки в задумчивости. – Не знаю, правда, почему.

– И я не знаю, – призналась Эри. – Но из всех шадерцев не она обидела меня сильнее всего.

Они снова замолчали. Он глубоко вздохнул.

– Прости меня, – тихо сказал Рикки. – Я тогда струсил. Не выдержал давления. Мне хотелось дружить с тобой, но я побоялся…

Эри подняла на него глаза и, выдохнув, призналась:

– Я устала, Рикки. Больше не хочу думать о прошлом.

– Иди ко мне.

Он обнял ее за плечи, и она положила голову ему на грудь.

– Ты сильнее, чем думаешь, – сказал Рикки. – Ты вон сколько выдержала.

– Может быть, – не стала спорить Эри. – Только я больше не хочу быть сильной.

– Тогда отдыхай, – он потрепал ее по мокрым волосам.

Эри закрыла глаза и прислушалась к биению его сердца. На мгновение сознание прорезала мысль, а вдруг Рикки захочет поцеловать ее? А она к этому совершенно не готова.

Но Рикки не стал.

Успокоившись, она не заметила, как крепко заснула.

– Эри! – Рикки осторожно потряс ее за плечо.

– Да? Что? – она разлепила веки и посмотрела на него с такой растерянностью, словно не понимая, как они очутились рядом.

– Уже солнце скоро встанет, а вместе с ним и ребята. Иди к ним, а то хватятся, искать будут.

– Угу, – Эри сонно кивнула и, покачиваясь, поднялась на ноги.

Рикки отвернулся, чтобы дать ей возможность одеться. На душе у него было скверно, как с похмелья, и зародилось стойкое чувство, что сейчас он неправ. Эри же слишком хотела спать, чтобы о чем-то думать. Рядом с ним она забыла обо всем на свете и так сразу не могла прийти в себя. Скинув полотенце, она натянула штаны и рубаху и засеменила босиком по мокрой от росы траве к спящим стражам.

Рикки закрыл глаза ладонями и задумался. Какие ребята? Почему он сказал идти к ним? Зачем? Надо было взять ее в охапку и увезти. Неважно куда, лишь бы больше не расставаться. А он слабак и трус. Она проснется и будет жалеть, что плакала на его плече и спала с ним в обнимку. Потому что в ее глазах он снова станет Рыцарем Служения, Охотником и врагом. Он сам отпустил ее на другой берег реки, и теперь от волшебной ночи останутся только воспоминания.

Покачав головой, Рикки поднялся на ноги и торопливо оделся. Собрав полотенца, он побрел на свое место у давно потухшего костра.

***

Когда Эри окончательно проснулась и пришла в себя, ей стало грустно. Ночная сказка с лунным светом, теплой водой и таким родным Рикки закончилась, растворилась как утренний туман. Он сидел напротив, ел, видимо, о чем-то думал. Тоже грустный.

– Как плечо, Рикки, не болит? – поинтересовался Филипп.

– Нет, все нормально.

– Хорошо.

«И все-таки, – думала Эри, – что вчера произошло? Как будто ничего, и в то же время…» Она вспомнила, как тепло и уютно ей с ним было, и по телу пробежала сладкая дрожь.

– Что это с ней? – шепотом спросил Вирт у Кристофера.

Орел только пожал плечами.

Не обращая на них внимания, Эри собирала по крупице воспоминания и искала ответы на новые вопросы. Почему ей сейчас так хорошо, словно она все еще спит? А между тем ведь это Рикки... Рикки, который обещал быть другом и предал, присоединился к остальным из Шадер. Это Рикки, который украл у нее самый первый поцелуй. Это Рикки…